Нулевая планета

– Ты меня совсем за барана держишь, капитан?! – зарычал Ефимов, неожиданно разозлившись. – Да твою ж в креста гробину душу мать, через клюз и в дюзы… трипперного моржа вам в… и сапогом утрамбовать! И плевать, что не лезет!

Не ожидавшие такого загиба офицеры замерли, с интересом вслушиваясь в адмиральский посыл, повторить который с первого раза не рискнул бы никто. Дождавшись паузы в столь экспрессивном монологе, Рашид восхищённо кивнул головой и, разведя руками, быстро сказал:

– Вы не дослушали, ваше превосходительство.

Это не недоверие вам, а незнание вами некоторых аспектов, которые я могу сообщить вам только конфиденциально.

– А чего сразу не сказал? – буркнул Ефимов, моментально успокаиваясь, и вышел из ходовой рубки, жестом позвав за собой следователя.

* * *Вернувшийся с тверди верховный, на взгляд Альказа, выглядел несколько обескураженным. Выражалось это в непроизвольном сжатии кулаков и постоянно перескакивающем с предмета на предмет взгляде. Дождавшись, когда рабочие особи поставят носилки верховного на палубу, а молодые адепты аккуратно подадут бокал с калдом, ксеноброн нетерпеливым жестом выгнал всех из каюты, пинком захлопнул за ними дверь и спросил:

– Ну, что тебе сказали?

– Знаешь, если бы десять оборотов назад мне сказали, что я буду решать судьбу нашей расы в одиночку, я бы рассмеялся и назвал такую особь больной.

А сейчас я и сам не могу поверить в то, что услышал, – еле слышно прошипел верховный.

– И что же ты такого услышал? – перефразировал вопрос Альказ, испытывая дикое желание вцепиться ему в горло когтями и вытрясти ответ.

– Мне разрешили делать всё, что я посчитаю нужным, но ни в коем случае не допустить изоляции нашего сектора или войны с людьми.

– Получается, что Верховные Управляющие просто испугались? – так же тихо произнёс Альказ, не веря собственному слуху. – Испугались упустить власть и потерять собственные жизни?

– Опять? – удручённо спросил верховный.

– Что опять? – не понял ксеноброн.

– Опять твои эмоции летят впереди твоего линкора. Держи себя в когтях, как собственную саблю.

Нам предстоит большая игра, ошибиться в которой мы просто не можем. И один я не справлюсь. Ты мне нужен, Альказ. Очень нужен.

– Но почему я? Что я могу такого, чего не могут твои помощники?

– Ты единственный, кому я могу доверять не как подчинённому, а как близкому. Как рождённому со мной в одном гнезде. Твой авторитет, твоя сила и твой ум – вот, что мне нужно сейчас. А эмоции прибереги для поединка со своим кровным врагом.