— Почему так долго?
— Не знаю, — ответила я, — но, по моим наблюдениям, поздравления сначала потоком падают на юбиляра в день даты, затем капают еще шесть суток. Просто улыбайся и говори: «Спасибо, очень приятно».
— Я так и делаю, но уже устал, — пожаловался Иван Никифорович.
Я протянула мужу пакет.
— Уж извини, я тоже с презентом. Давай считать, что это не поздравление, просто новая рубашка.
— О-о-о! Спасибо, — обрадовался Иван, — я всегда…
Договорить он не успел, дверь кабинета распахнулась, появилась главный бухгалтер Зинаида с большой коробкой в руках, за ней шагал рядовой состав финчасти в количестве десяти женщин.
У всех дам сверкали лаком монументальные прически, вместо обычной одежды они нарядились в нечто парчовое, бархатное, со стразами и вышивкой, а многострадальные ножки впихнули в лодочки на высоком каблуке. Да и макияж впечатлял. На щеках большинства бойцов денежного фронта цвел ярко-розовый, добытый из коробочек румянец, а помада поражала буйством оттенков.
В толпе даже нашлась девушка с зелеными губами. Зато брови у всех были одинаковыми: широкие, густые, чернее некуда. Похоже, тетеньки ходят к одному мастеру, который, используя единственный трафарет, сделал им вечный татуаж.
— Дорогой наш Иван Никифорович! — звонко произнесла Зинаида. — От всех душ поздравляем с юбилеем. Желаем здоровья, счастья, повышения по службе, денег побольше.
Главбух откашлялась.
— Мы всем коллективом написали для вас стихи.
В твой веселый день рождения
Нам разреши тебе сказать
И подарить поздравленье,
Долгих лет пожелать…
Зинаида махнула рукой.
— Пожелать, пожелать, пожелать, — хором подхватили красавицы.
— Большое спасибо! — воскликнул Иван. — Очень приятно. Давайте подарки и…
Муж замолчал. Я навесила на лицо самую сладкую улыбку. На что угодно готова спорить, Иван явно собирался завершить фразу словами: «…уходите побыстрей», но вовремя осекся.
Из толпы выдвинулась Елена, заместительница Зины, и закричала:
Этот день не громкий праздник.
Нет красного числа в календаре,
Но мы счастливы до жути, что
Вы появился на земле!
Последний глагол явно был неправильный, но это не помешало «поэтессе».
— Большое спасибо, очень приятно! — уже с меньшим восторгом повторил шеф.
Елену сменила старейшая сотрудница Нина Ивановна.
Дни пролетают все быстрее,
Вот уже и ты старик.
