Обман чувств

В голове у нее все смешалось. Она-то задумала довести дело до свадьбы и в день, когда они пойдут к алтарю, открыть Рису глаза, сказать ему, какое имя носит женщина, на которой он собирается жениться, и кто ее отец. Сейчас ей больше не хотелось этой свадьбы, вернее, такой свадьбы. Она уже не думала о своем триумфе. Как только Рис Кондор узнает, что ее настоящее имя вовсе не Диана Ламб, он тут же докопается до истины, и тогда ему будет совсем нетрудно догадаться, почему последние недели Диана вела себя так странно.

В этом случае весь ее замысел рикошетом ударит по ней, и жертвой окажется она сама, а вовсе не Рис…

Рис с беспокойством наблюдал за Дианой, по ее лицу он видел, что девушку обуревают самые противоречивые чувства. Он понял: подобно тому, как он совершенно неожиданно для себя сделал ей предложение, Диана тоже не ожидала, что сегодняшний вечер завершится таким образом. Она все еще не могла прийти в себя, и предложение Риса, и ее собственный ответ казались совершеннейшим абсурдом.

Господи Боже, Рис Кондор был уверен, что никогда больше не женится и что его вполне устраивает независимая жизнь.

По крайней мере, устраивала до сих пор. Но после встречи с Дианой он вдруг осознал, насколько бессодержательной и пустой была вся его прежняя жизнь; он вдруг ощутил острую, почти болезненную потребность в чем-то большем, а в чем — он и сам толком не знал. И лишь теперь он понял, что это было желание постоянно видеть Диану, потребность быть с ней рядом.

Рис прекрасно отдавал себе отчет в том, что он значительно старше ее, дело было не только в возрасте — их разделяло восемнадцать лет, — но и в жизненном опыте: у него за плечами неудачный брак, у него взрослый сын, почти ровесник Дианы.

До сих пор Рису Кондору ни разу не приходило в голову, что жених он весьма незавидный. Он знал, что обладает одним крупным недостатком, который несовместим с семейной жизнью, хотя после печального опыта с Кейси даже не помышлял о том, чтобы жениться во второй раз. Но сейчас ему так отчаянно хотелось добиться Дианы, что он готов был обманывать ее до тех пор, пока они не поженятся. Он способен дать ей многое другое, поэтому такая мелочь не в счет…

Рис постарался выбросить все это из головы, главное сейчас — убедить Диану; эта женщина должна принадлежать ему!

— Я хочу по возможности ускорить свадьбу, — заговорил он, заметив, что Диана собирается возразить ему. — Незачем ждать!

— Но у меня работа расписана на месяц вперед, — поспешно вставила Диана.