– Черт возьми, я люблю эту сумасшедшую женщину! – В толпе раздается негромкий смех. – Ты – второе величайшее событие, которое случилось со мной. Знаю, ты понимаешь, что я имею в виду, когда говорю это, потому что чувствуешь то же самое. – Миллер быстро кивает в знак согласия, поднимая на него глаза. – Кто бы мог подумать, что всего одна поездка в лифте приведет нас туда, где мы находимся сегодня? – Он усмехается, вспоминая об этом. – Спасибо, что любишь меня! Спасибо, что любишь Макса. Спасибо, что вернулась домой, когда была готова.
Спасибо тебе за то, что заставляешь меня смеяться, когда я забываю об этом. И спасибо за то, что поддерживаешь мои мечты, следуя за своими. Ты – абсолютный свет моей жизни, и я не могу поверить, что проведу с тобой остаток своих дней.
Миллер вытирает щеки, как и ее отец. Как и половина зрителей, когда говорит мой брат. Но я сдерживаюсь. Колени подкашиваются, в горле стоит ком. Я не хочу, чтобы команда видела меня таким. Они никогда не видели меня таким. Я веселый. Глупый.
Тот, кого ничто не может вывести из равновесия. Но я не знаю, как, черт возьми, сдержаться, когда я в курсе, что будет дальше.
– Учитывая вышесказанное… – продолжает Кай. – У нас с Миллер есть несколько новых мечтаний, к которым мы с нетерпением стремимся. За эти годы я несколько раз поднимал вопрос о выходе на пенсию, но в основном это было связано с желанием освободить время, чтобы заниматься своими обязанностями. Я чувствовал себя увязшим в рутине и думал, что не способен все совмещать.
Кай замолкает, глядя прямо на меня. Мы говорили об этом совсем недавно. Я знал, что скоро он объявит о своем решении, но от этого мне не легче.
– Я официально объявляю о своем уходе из профессионального бейсбола. – По толпе проносится ропот, но Кай продолжает: – Но я хочу, чтобы вы знали: это не потому, что я чувствую себя загнанным в угол или пытаюсь выкроить достаточно времени, чтобы позаботиться об остальных. Я с огромной радостью оставляю карьеру, которую так люблю, чтобы заняться тем, что мне нравится еще больше, – чтобы быть рядом со своей семьей.
Я с нетерпением жду возможности поддержать мою будущую жену в ее работе и подарить Максу братьев и сестер.
Кай смеется, хоть и немного сдавленно, и напряжение в толпе спадает.
– Для меня большая честь, что я оставляю бейсбол и становлюсь настоящим мужем и отцом. Бейсбол – самая любимая работа, которая у меня когда-либо была.
Зрители аплодируют ему, но я не могу. Я рад за Кая. Рад за Макса и Миллер.
