Можешь назвать имя твоего врага? Мы можем узнать, затронуло ли его род? Мы можем попросить хеллрена Миссис Мэри, он выяснит… или скажет, как узнать…
Когда она снова посмотрела в кратер и не ответила ему, Нэйт похлопал ее по плечу… и дождался, когда Илин снова поднимет свои серебряные глаза.
— Я не боюсь, — сказал он.
Ее ответ был мрачным:
— А стоило бы.
Вместо того чтобы прислушаться к предчувствию, Нэйт ощутил уверенность в груди, ранее невиданную, железобетонную, так, словно они уже добились результата своих поисков.
— Не боюсь и не буду, — сказал он низким голосом. — Чтобы ни произошло.
— Нэйт…
— Думаешь, я не испытывал прежде боль? Мне делали операции без анестезии. В мои вены запускали вирусы и бактерии. Меня испытывали с одной лишь целью — разрушить мое тело… и в то время я был моложе. Нет ничего страшнее того, что я вынес, и если я справился с этим однажды, справлюсь и снова.
Особенно ради нее, хотя, очевидно, их не ждет совместное будущее. Илин любила своего мужчину, и, судя по тому, каким героем был этот парень? С ним невозможно конкурировать.
Спустя мгновение Илин положила руку на щеку Нэйта.
— Ты такой храбрый.
Ощутив ее прикосновение, Нэйт застыл на месте… и осознал, что смотря в ее серебряные глаза, он уподобился мужчине, которого она любила.
Был готов отдать жизнь за нее.
— Твой хеллрен очень, очень везучий мужчина, — сказал Нэйт хрипло.
Илин нахмурилась и склонил голову в бок.
— Хеллрен? Я не замужем.
— Тогда твой любимый мужчина.
— Нет, все не так. Я люблю его, но он — мой двоюродный брат.
Он — моя семья, а не моя пара.
Душа Нэйта улыбнулась, когда он услышал ее слова. Он не мог подобрать другое слово. Но он быстро взял себя в руки, ведь Илин выглядела очень серьезно.
— Тогда найдем его, — сказал он. — Вместе.
Когда она посмотрела ему в глаза, он хотел казаться еще выше, чем был на самом деле. Больше. Сильнее. Он прошел превращение, но по сравнению с его отцом, с Мёрдером? Он — еще щенок.
— Ты был так добр ко мне, — прошептала она. — Ты был мне другом, когда я в нем нуждалась, стал моей гаванью, источником сочувствия во тьме.
Поэтому я не сделаю ничего, что могло бы подвергнуть тебя опасности. Это всегда останется только моим делом, моей ношей.
Они очень долго смотрели друг на друга.
Поцелуй ее, — подумал Нэйт. Сейчас — тот самый момент…
Над плечом Илин вспыхнул крошечный огонек и начал двигаться. Еще один. Третий.
Она обернулась и посмотрела на небольшую галактику, образовавшуюся позади нее.
— Ой, они вернулись.
