– Да хороши ли те ружья? – Царь поднялся с колен так резко, что его приспешник едва не упал от испуга. – Коли магаданцы свои ружья по английской цене торгуют, знать, они хуже английских мушкетов? Железо, поди, гнилое?
– Нет, батюшка, все стрельцы те ружья хвалят. Я стрелял много сам, на двести шагов пуля байдану пробила, что мишенью служила. Байдана старая, но добрая. Да и ты, государь, сам стрелял.
– Ладно, пусть Урусов напишет своим магаданским друзьям, будет им разрешение, – Иоанн Васильевич неожиданно улыбнулся.
– Давай, зови лекаря, немца магаданского. Третий год он меня лечит, его лекарства лучше английских, спина редко стала болеть. Будем считать, что ружья магаданские тоже лучше английских мушкетов. Надо сразу пять полков теми ружьями обеспечить, деньги есть. Да узнает пусть насчёт пушек магаданских, так ли они хороши, как ружья, и, сколько тех пушек нам продать смогут на Чусовой?
Мурманск разрастался с каждым днём, к весне 1576 года в порт пришли первые европейские торговые корабли.
Поморские кочи и рыбацкие шхуны норвегов да торговцы из Варго бывали часто, рыбаки исправно снабжали городок свежей и солёной рыбой, поморы привозили канаты, парусину, воск, дёготь, зерно, масло. Магаданцы стали богатыми покупателями, выбирая у поморов часть товара, приготовленного для англичан, да по завышенной цене. Городок насчитывал почти пятнадцать тысяч жителей, что для малочисленной Скандинавии считалось вполне серьёзным населением. И не только из-за количества горожан, а из-за гигантской промышленности (по меркам шестнадцатого века, конечно).
Ещё бы, в общей сложности в механических мастерских, на верфи, на стекольном производстве и оружейном работали почти полторы тысячи мастеров и рабочих.
Пусть остальные десять тысяч мужчин ничего не производили, поскольку пленным шведам отводилась роль пушечного мяса, главной ударной силы магаданцев. Результатов труда рабочих с избытком хватало для выпуска требуемого количества ружей и пушек, да ещё оставались силы на коммерческое производство.
Поморы, самоеды, чухонцы, норвежцы быстро оценили доступность, цену и качество магаданских ножей, топоров и прочих стальных изделий. Англичане, торговавшие на Руси аналогичным товаром, быстро почувствовали уменьшение рынка сбыта. Трудно ли догадаться, что появления конкурентов Московская торговая компания терпеть не будет? Да ещё торговое представительство магаданцев, что начали строить неподалёку от московского Кремля.
