Обратной дороги нет

Мастера, а в особенности их жёны и дети, быстро оценили все удобства проживания в Мурманске. Не только высокую зарплату и великолепное снабжение колонии, куда привозили всё, что можно найти и купить в Европе. Но и рабочий день в пределах девяти часов, выстроенные бесплатно шикарные дома, с тёплыми русскими печами и огромными окнами, с двойными стёклами. Особенно оценили женщины строгий порядок, наведённый Еленой Александровной, как среди приезжих мастеров, так и во всём Мурманске. А обилие недорогих по европейским меркам мехов, золотых украшений, речного жемчуга и прочих русских товаров, редких в Европе, женщины не забудут долго.

Дети жалели об окончании занятий в школе, где преподавала Елена Александровна и её молодые ученики. Там сборная мальчишек и девчонок – шведов, татар, вогулов, русских и даже нескольких голландцев – азартно изучала природоведение, русский язык и магаданскую письменность, арифметику с геометрией, начала химии, географию, астрономию.

Нет лучшего занятия в долгую полярную ночь, чем выйти на улицу с учителем и самому найти Большую Медведицу, Полярную звезду, определить планеты и созвездия Зодиака. А опыты по атмосферному давлению? По электричеству? Эксперименты по физическим законам? Мальчишки и девчонки забывали, что на дворе полярная ночь, торопились проснуться и убежать на новые уроки, так жадно впитывались знания в их чистые мозги.

Такие воспоминания сплачивают самим наличием общих интересов, надеждой на то, что в новом месте будет ещё лучше.

Все переселенцы с нетерпением ждали конечного пункта плавания, уже соскучившись по работе. Дети и женщины отмечали дни пути, считая оставшиеся. Когда корабли дружно повернули на восток, входя в пролив Скагеррак, ребята авторитетно разъяснили родителям, что пройдена бо́льшая половина пути. Тут и подкараулили караван пираты. На пути небольшой флотилии выстроились двенадцать крупных шхун, демонстративно развернулись бортами к приближающемуся каравану. Шкиперы сыграли боевую тревогу, Лариса настороженно смотрела на капитана флагмана. Хессель, опытный шкипер, много повидал на море, участвовал в разгроме английской эскадры, атаковавшей Мурманск.

Он пересчитал противостоящих пиратов и улыбнулся, понимая превосходство магаданской эскадры, но подумал немного и посмотрел назад, там, еле различимая в брызгах высокой волны, появилась вторая эскадра пиратов.