Легкий мелодичный звон прокатился над узлом, сообщая о том, что защита снята. Следом, не медля, появилось и сообщение Упорядоченного:
Внимание! Купол Абсолютной Защиты пал! Узел Священной Пирамиды снова доступен для проникновения Хаоса!
А затем начало темнеть. Впервые за четыре месяца люди по всему городу и даже в цитадели поспешили закрыть ставни, украшенные знаками Порядка. Впервые за четыре месяца каждый из них опять должен был следить за мыслями и эмоциями.
Недолгий отдых заканчивался под перезвон осколков могущественного конструкта… Но даже эти четыре месяца были бесценны.
— Папа! А сказка будет? — поинтересовалась Лиза.
Игорь надул щёки, пошевелил носом и губами из стороны в сторону, но так никакую сказку и не вспомнил. Всё, что помнил, рассказал уже раз по десять. И тогда он решил пойти ва-банк:
— Будет! — ответил он.
— Новая? — кашлянув, уточнил Ваня.
— Новая! — кивнул Игорь сыну.
— Про кого? — сурово спросил тот.
— Про меня! И дедушку Эрина! — ответил Игорь. И усмехнулся, увидев удивлённые лица детей.
— Это сказка про то, как дедушка Эрин и ваш папа победили огромного носорога, не тронув его и пальцем!
— Конструкты? — уточнила младшая дочь.
— Нет! — ответил Игорь. — Никаких конструктов — только смекалка. Причём, не папина, кстати… Я просто о-о-об… Испугался сильно!
Глава 2
Туманные дороги
Утром будущие путешественники наскоро позавтракали тем, что приготовил им Мафил. Слуга, кстати, расстарался вовсю: как будто хотел накормить на долгие дни вперёд.
Большую часть приготовленного Эрин, Игорь и Вера даже не осилили бы втроём. Но им активно помогали те, кто собирался провожать их в дорогу.
А когда путешественники отправились к монументу, за ними следовала целая толпа провожающих — отчего Игорь ощущал себя не в своей тарелке. Не привык он ещё к такому вниманию. Ладно родня вышла проводить. Ладно близкие друзья. Но в этот раз человек двести шли за правителем, нюхачом и Верой…
С пирамиды спускались долго: деревянные пандусы, судя по ширине, не были предназначены для такой толпы.
Так что Игорь, Эрин и Вера подошли к монументу в тот момент, когда последние провожающие ещё только начинали свой путь с вершины.
Алиса в последний момент не выдержала. И снова разрыдалась, обняв одновременно дочь и мужа. Прижала их к себе и застыла, словно не желая отпускать.
— Вы только берегите себя… Только берегите… — повторяла она, спрятав лицо на плече у Игоря.
Он ещё пару минут пытался успокоить жену.
