Обреченные стать пеплом

Она всё ещё планировала своё путешествие автостопом, ради которого делала ежемесячные вклады в банк под проценты с той зарплаты, которую платил ей Руперт за работу в своём тренажёрном зале.

Кстати, бизнес Руперта расширялся, о чём совершенно внезапно заговорил Генри, в начале лета получивший у МакГрата место охранника на ресепшене. Я сразу же заметила вслух о том, что Генри заметно помолодел, на что Грета ответила, что тому причиной не только его новая причёска, но и его ежедневные занятия спортом на новом рабочем месте.

По её словам, у Генри даже начали появляться кубики пресса, на что он весело заметил, что его мотивирует молодая жена, должен ведь он соответствовать женщине, которая младше него на целое десятилетие. Сказав это, Генри вдруг взял и положил руку на живот улыбающейся Греты. Просто взял, поднял руку и… Положил…

Пожалуй, самый бурный взрыв эмоций был у моего всегда сдержанного на эмоции отца. В свои пятьдесят три года Генри собирался впервые стать отцом!!! У меня должен был родиться двоюродный брат или сестра!.

. В шоке были даже те, кто к нашей семье не принадлежал. Даррен Рассел пролил пунш на салфетку Байрона, отпивавшего в этот момент из бокала округлившей глаза Нат.

Из-за столь неожиданной новости, свалившейся на нас словно снег на голову, вечер в итоге продлился на целых два часа дольше изначально запланированного времени. Позже, копаясь в своей памяти, я так и не смогла вспомнить, когда в последний раз в нашем доме собиралось за одним столом столь большое и неизмеримо счастливое общество, но одно я знала наверняка – этот Рождественский ужин навсегда запечатлелся в моей памяти.

Границы моих счастливых воспоминаний и самого счастья осязаемо расширялись. Я сжимала под столом руку Робина так, словно от силы наших сплетённых пальцев зависело всеобщее счастье, хотя на самом деле от этого действа становилась счастливее только я.

Пока залезшая на руки Хьюи Мия играла с прядью моих выгоревших на солнце волос, я пыталась впитать в себя все звуки, запахи и цвета, разливающиеся в этот волшебный вечер над праздничным столом.

Случайно слишком резко дёрнув меня за волосы, Мия привлекла к себе моё внимание и, улыбнувшись, перетянулась через сидящего слева от меня Хьюи и прислонилась к моему плечу щекой.

– Знаешь, – неожиданно шёпотом начала она, – ты очень красивая. Как моя мама.

– Но твоя-то мама красивее, – заулыбалась в ответ я, перейдя на ответный шёпот.

– Да, но только потому, что она моя мама.