Обретение магии. Обретение любви

И зачем была эта проверка, если присутствующий тут же молодой человек велел пропустить всех без исключения?

Как же любят в подобных учреждениях длинные запутанные ходы! Специально так водят? Чтобы без сопровождения посетитель ни за что не нашёл путь обратно? Помимо коридоров Белианна насчитала две лестницы, ведущие вверх, и четыре – вниз. И напоследок они спускались на лифте. Стыдно признаться, но к тому, что она не выпускала ладони Кернона, ещё захотелось взять за руку и ректора. Мало ли что.

Зал, куда их привели, оказался не таким угрюмым, как ожидалось.

Чем-то он походил на кабинет в каком-нибудь музее. Светлые крашеные стены. Витрина и пара шкафов, за стеклянными дверцами которых просматривались какие-то загадочные вещицы. В самом углу круглый стол и несколько стульев рядом. Тишина и спокойствие. Только вместо благообразной старушки с пучком на затылке и пенсне на носу его охраняли несколько постов дюжих гвардейцев.

– Господа, приветствую вас! – словно задавшись целью испугать гостей, из неприметной дверцы вышел герцог ней Лирестен – один из Трёх, Белианна помнила его по тому злополучному маскараду с несостоявшейся помолвкой.

 – Граф маг Дейтран, мэтр маг Гаррет, леди ней Рустис, – он куртуазно приложился к ручке Белианны. – Господин Риддок, – Кернон удостоился приветствия последним, как самый нетитулованный из гостей. Правда, взгляд, которым его просветили, был самым пристальным.

До чего же неприятный тип, это запомнилось ещё по тому приёму. Белианна не стала информировать герцога о своём новом имени рода, наверняка эта информация тому известна.

Пусть потешит себя. Как там говорят? Впрок воды не напьёшься? Так и с властью. Сегодня она безгранична, а завтра только и остаются, что такие мелкие укусы. Демонстративно вытереть руку об юбку будет слишком уж вызывающе, а вот положить её на локоть Кернона – самое то. И улыбнуться. И отметить про себя, что улыбка ней Лирестена не такая уж и счастливая, как он хочет показать.

– Герцог, вы один? – прервал игру в гляделки ректор.

 – Была договорённость, что Риддоку не просто предоставят доступ к заявленным артефактам, но и принимающая сторона предоставит своих свидетелей. Не менее трёх.

– О да, конечно. Они сейчас будут, – и опять последовал поклон, больше похожий на тонкую издёвку. Только со стороны того, кто заделался аристократом всего пару десятков лет назад он больше похож на паясничание фигляра. Впрочем, ходили слухи, что раньше Лирестен был всего лишь посредственным актёром.