Обрученные луной

 — А господин Кердан и еще трое Котов из вашего Совета отговорились от охоты и с вечера тут в засаде сидели вместе с моими ребятами. Понимаешь, это нам, чужакам, веры нет. Мало ли что Брангард рассказал бы! А так сами все увидели и услышали. Ладно, хватит болтовни! — Он отошел от связанного и рявкнул в пространство: — Лейв! Коня мне!

Тревога не отпускала, нарастая все сильнее, и Хольм наконец понял, что его беспокоит. Лестана! Ее Рысь звала Волка, отчаянно, громко, прорываясь через то внемирное пространство, в котором дремлют звери оборотней, ожидая, пока их призовут.

Лестана в беде! И ей нужен ее Волк!

Ей казалось, что множество взглядов то и дело скользят по ней, словно липкие тонкие плети неведомых, но очень гадких растений. Лестана с трудом удерживалась, чтобы не передергиваться каждый раз, чувствуя чужое внимание. Уговаривала себя, что это простое любопытство, что подданные и должны смотреть на ту, которая может вскоре опять стать наследницей клана… И все-таки мерзкое чувство, словно ее лапают, не проходило.

Немного удалось избавиться от этого, отъехав подальше остальных и спрятавшись за Кайсу, которые любые взгляды были нипочем. Подруга прекрасно держалась в седле, грызла орешки и небрежно сплевывала скорлупу вниз, сначала на дорогу, потом — на лесную тропу. Даже когда подъехали к распадку, запас орехов в бездонных карманах Кайсы еще далеко не иссяк.

— Ну и что ты решила? — негромко спросила Кайса, стрельнув взглядом в Хольма, который ехал рядом с Иваром и улыбался так широко и открыто, что лишь полный дурак мог в это поверить.

Или Ивар, который никогда не верил в чужой ум.

— Не знаю! — выдохнула Лестана, стараясь больше туда не смотреть.

Оказалось, это требовало настоящего искусства — поглядывать на Хольма только в те короткие моменты, когда он сам точно не видел ее.

— Не опоздай, — уронила Кайса, вздохнув, и замолчала.

«Легко ей говорить, — подумала Лестана, понимая, что это несправедливо, и все-таки обижаясь.

 — Со стороны всегда все кажется проще, а как решить, если им с Хольмом осталось всего несколько дней быть вместе?! Потом он уедет, наверное… У него там клан! Может, если бы Арзин встретил его иначе, Хольм и остался бы здесь, но после всего, что случилось, как можно просить его об этом?»

«А ты согласна его попросить? — проснулся в ней другой голос, до отвращения рассудительный.