"
"Когда утром мисс Блейк объявила, что сегодня начинаются занятия и преподаватели ждут всех в своих кабинетах, Эбель, недолго думая, пропустила завтрак и, схватив пальто Бенни, побежала на кладбище. На улице моросил мерзкий дождик. Хотя это и дождиком-то назвать было сложно. Тысячи капелек размером с песчинку росой оседали на вьющихся от влажности волосах. Кофта намокла. Как и конверсы, белая подошва которых сразу стала грязной.
В этот раз к кладбищу идти было проще, чем той ночью, когда Эбель хотела сбежать. Сейчас она точно знала, что вернется обратно в академию и что днем ничего плохого с ней не случится.
Но все равно старалась лишний раз не смотреть в сторону могил и торчащих из земли крестов.
Вокруг было тихо. Вороны улетели прятаться от дождя под крышей академии. Прохладный ветер дергал тонкие ветки и играл с пожухлыми листьями. Пахло землей и деревьями. Точно так же, как в ту ночь, когда Эбель проснулась в гробу. Голова невольно повернулась в сторону большого дуба: туда, где остался гроб, из которого ее достали.
Но яма, которая несколько дней назад пустовала, теперь была завалена землей. Теперь вместо Эбель там покоился Датч Пирсон, о чем гласила надпись на кресте. Увидев это, Эбель облегченно выдохнула.
Ее место заняли. Забрали шанс вернуться в могилу. Спасли от смерти, которая дышала в затылок и, ожидая удобного момента, готовилась заточить ее обратно в гроб. Голодный дьявол ее больше не ждал, потому что лакомился другим мертвецом. И как бы мерзко это ни звучало, Эбель была рада тому, что в его глотке все же оказалась не она.
— Девочка, к-к-которую земля в-в-вернула обратно? — раздалось со спины.
Эбель обернулась и увидела Бенни. Сына мистера Пирсона. Заплаканного, обнимающего свои плечи мужчину с лицом ребенка.
— Привет, Бенджамин. Тебя же так зовут, да? — Она и так знала ответ, но надо же было с чего-то начать.
Эбель двинулась к нему, но он шагнул назад.
— Папа з-з-запретил мне с тобой г-г-говорить.
— Но я… — Она опять шагнула вперед и протянула ему пальто.
— Ух-х-ходи, — обиженно бросил Бенни и, вырвав пальто из ее рук, развернулся, чтобы уйти в сторожку.
— Стой-стой-стой. — Эбель замерла, подняв руки вверх, будто сдается и принимает его правила игры. — А ты и не разговаривай со мной.
— Это к-к-как? — Бенни тоже остановился.
Сильный ветер закружил листья под ногами, и Бенни, забыв про Эбель, словно ребенок, радостно попытался их поймать.
— Давай поиграем. Я буду говорить, а ты отвечать мне с помощью листиков.
