Ночь, затянувшая небо, рассыпала по нему звезды. За стенкой смеялись студентки, а за дверью топали чьи-то ноги. Игла скрежетала по пластинке, растягивая мелодию, заслушанную до дыр.
Академия ожила после долгих дней траура, и Эбель это нравилось. Ведь в шуме и суматохе всегда проще скрыть свои секреты.
— Могу я остаться тут еще ненадолго? — прошептал Тимо, увидев, что Эбель закрыла глаза. — Просто я… Я так давно не говорил с людьми…
— Можешь, Тимо.
Все равно он скоро исчезнет, как и все те призраки, что приходили к ней.
Они почему-то с каждым днем становились все слабее и слабее. И в конечном счете испарялись. Тимо покинет ее так же, как и они. Его не стоит бояться.
— Только не пялься на нас, пока мы спим, хорошо?
— Хорошо, — шепнул Тимо.
И Эбель провалилась в сон под утихающую музыку, чувствуя, как холодные руки убирают пряди с лица, а край кровати проседает под весом призрака, кладущего хрен на просьбы Эбель. Тимо ей понравился. И она была рада, что он все-таки не ушел.
Утром Тимо в комнате не оказалось.
Была лишь Соль, сладко спавшая на своей кровати. Она вернулась поздно и, громко хлопнув дверью, разбудила Эбель. Стянула с себя платье, случайно уронив на пол стакан и, так и не смыв макияж, уснула. Эбель перед уходом попыталась поднять ее с постели. Та сначала нехотя отмахнулась, но, поняв, что опоздает на уроки, вскочила и побежала в душ смывать с себя остатки бурной ночи.
Эбель не стала ее ждать. В ее планы не входили утренние пары, так же как и в планы Реджиса, которого она нашла на лестнице, ведущей в спальное крыло парней.
Он, слава богу, был без Эрика и его свиты.
— Я готова ответить на твой вопрос. — Эбель выпрыгнула из-за угла, но Реджис даже не дернулся, будто зная, что она непременно захочет его напугать.
— Тогда говори. — Он оперся на стену.
Реджис опять был в кожанке, под которой скрывался форменный жилет. И все так же отрешенно смотрел на Эбель.
— Да, — ответила она.
— Что — да? — нахмурился Реджис.
— Ну, вчера ты спросил меня, связано ли то, что я хочу узнать у Бенни, с тем, как я появилась в академии.
Вот мой ответ: да.
Реджис усмехнулся и прикусил губу: он понимал, что теперь не сможет ей отказать.
— Я свою часть сделки выполнила. Теперь ты выполняй свою."
"Эбель была готова поспорить, что его вообще не интересовала вся ее подноготная. Просто он был обычным крутым студентом, которому нравилось казаться недоступным. Этаким «я не помогаю просто так» парнем. И «побегай за мной подольше, крошка» разбивателем сердец.
