Остыли и булочки, к которым никто не проявил никакого интереса. В беседку, тревожа полупрозрачные занавеси, задувал холодный осенний ветерок.
— Боюсь, что нам пора во дворец. Сегодня мне открыт свободный канал для портала, — Арнард поднялся из-за стола.
Иржин последовала его примеру и, когда он подошел ближе, тихо-тихо прошептала:
— Вряд ли я смогу вновь сделать первый шаг.
— Тебе не потребуется, — шепнул милорд Десуор.
Склонившись к Ирж, Арнард кончиками пальца коснулся ее подбородка и, тепло улыбнувшись, невесомо коснулся губами ее губ.
— Ты бесконечно дорога мне.
После таких слов Иржин хотела только одного — остаться в этой беседке, пить остывший чай и смотреть на Арнарда. Быть может… Быть может даже сесть ближе, прижаться, поднырнуть под сильную руку и затаиться, напитываясь его теплом и спокойствием.
— Ничего не бойся, — уверенно сказал милорд Десуор. — Чтобы ни случилось, я буду на твоей стороне. Всегда.
— Я тоже. Всегда, — выдохнула Ирж и прижалась лицом к крепкому плечу. — Мне не нужен никто, кроме тебя.
Изнутри опалило опасением — должна ли она сказать о предложении Его Высочества? И если должна, то как?
— Тебя что-то беспокоит? Иржин?"
"— Принц Ардин предложил мне фиктивную помолвку, — леди дер Томна подняла голову и посмотрела любимому в глаза. — Я отказалась.
— И сделала меня самым счастливым мужчиной на свете, — он наклонился и прижался к ее виску губами. — Я смогу защитить тебя, Иржин.
— Главное, не оставляй меня, — она сморгнула выступившие слезы. — Не уходи за грань без меня.
— Жили они долго и счастливо, и умерли в один день? — полушутливо спросил Арнард. — Идеальный план. Если ты не против, то жить мы будем здесь.
— В беседке? — не удержалась Иржин.
— Если захочешь, — усмехнулся ректор. — Мне тоже не хочется никуда идти, сердечко мое. Но твоя магия меня беспокоит.
— Я погружалась внутрь себя и раскладывала все по местам, — улыбнулась леди дер Томна. — Обнаружила источник своей обычной магии. Такой, небольшой, насыщенно-грозового цвета.
Но ничего наколдовать не пробовала.
— Погружалась в себя? — нахмурился Арнард.
Иржин пришлось рассказать подробней. И про задание по менталистике, и про первый том «Очищения сознания», и про свою своевольную магию, которая пыталась взять ее на слом.
— Даже создалось ощущение, что у моей силы есть собственное сознание, — сердито вздохнула Иржин. — Что, конечно, несусветная глупость.
— Возможно, это и не глупость, — уклончиво ответил Арнард. — Я открываю портал.
