Горло пересохло, но выставленные на стол напитки она проигнорировала.
Леди дер Нихрат склонила голову и криво улыбнулась:
— Наверное, я слишком долго жила в неге и спокойствии, как оранжерейная роза. Прошу вас, Иржин, не говорите Лидану о жестких словах отца. Дайте мне время до конца Зеркального Парада.
Иржин кивнула:
— Я ничего не скажу брату. Но он сам сегодня сказал, что отец от него отречется. Каким было детство моего брата, что он не имеет к вам доверия?
Вновь спрятав взгляд, леди пожала плечами:
— Мой супруг воспитывал своего сына в традициях Редгена.
— Ясно, — кивнула леди дер Томна.
На самом деле ей ничего не было ясно, о редгенской методике воспитания Ирж имела очень абстрактное представление. Но сейчас был явно не тот момент, когда стоит заполнять пробелы в знаниях.
— Благодарим за угощение, — негромко произнес Арнард. — Боюсь, что нам пора.
Леди дер Нихрат криво усмехнулась и, посмотрев на нетронутые блюда, коротко произнесла:
— Доброго пути и снежной ночи.
В экипаже Иржин уютно устроилась в объятиях Арнарда и рассеянно размышляла.
Она никак не могла вернуть Лидану его прежнюю фамилию. Но и предать род дер Томна, приняв покровительство побочной ветви… Непредставимо!
«Я сделала что могла или нет? Могла ли я сделать что-то еще?», спрашивала она себя. И тут же сама себе ответила: «Могла. Посмотреть на дер Нихрата особым взглядом. Но растерялась и забыла. Хорошо, что Арнард был со мной».
Экипаж, чуть покачиваясь, мчался к дому, а Ирж отогревалась в объятиях любимого. Кто знает, может леди дер Нихрат переупрямит своего супруга?
Глава 15
Зайдя в дом, Ирж тихонько выдохнула и, скинув пальто и сапожки, проскользнула в гостиную.
Где ее встретили подруги, с горящими от любопытства глазами.
— А где Лидан? — удивилась леди дер Томна.
— Слишком сильно переживал, — вздохнула Алиана. — Пришлось смешать коньяк со снотворным.
— Хоть бы предупредила, — проворчала Лесса и пояснила, — я его едва успела поймать. Она туда такую дозу подмешала, что пацан рухнул как срубленное дерево.
Только что ветками не зашелестел.
Иржин только вздохнула. Бедный Лидан проснется со страшной головной болью и полным непониманием, за что подруги его вырубили.
— Рассказывай, — Алиана потерла руки, — что?
— Ничего хорошего, — криво улыбнулась Иржин. — Дер Нихраты хотят ввести дер Томна младшей ветвью или навязать покровительство. Только на этих условиях они согласны продолжить общение с ребенком. В противном случае лорд дер Нихрат установит сыну могильный камень.
