Друзья, следом за леди дер Томна, отошли в густую тень, которую отбрасывали ворота.
— Если честно, меня уже давно мучает один вопрос, — прикусила губу эльфийка. — Для чего ты так сильно нужна Валдерисам? То есть, все начиналось как блажь Гидеона, но сейчас… Сейчас это больше похоже на жизненную необходимость.
— Думаю, что этой ночью мы все узнаем, — раздался хриплый, до боли знакомый голос. — Дайте только отдышаться.
Резко обернувшись, Иржин увидела Натив. Коротко остриженная, бледная, с темными кругами вокруг глубоко запавших глаз.
"
"— Вик! — вскрикнула эльфийка и бросилась подруге на шею. — Вик! Откуда ты здесь?!
— Дворец стоит на ушах, — Натив криво улыбнулась и обняла свою липучую подругу. — Шепоток там, шепоток тут и я поняла, что пора рвать когти к друзьм. Вот только друзья сами сорвали когти, хорошо хоть оставили мне немного печенья и любопытное письмецо.
Вытащив из кармана смятое письмо, Вик перебросила его Иржин.
— Да я уже читала, — хмыкнула леди дер Томна.
— У меня в голове каша, — серьезно сказала Вик.
— И я понимаю, что вы не можете мне доверять. Встретить меня у ворот Академии, куда вас заманили враги… Неужели ты не допускаешь и тени мысли, что я могу быть подконтрольна Валдерису.
Отбросив письмо в сторону, Ирж подошла к Вик и крепко ее обняла:
— Я знаю, что ты сможешь с этим бороться. Ты хорошо сопротивлялась своей влюбленности в дер Флауна. А значит, сможешь преодолеть любой преступный приказ. Другое дело, что мне очень интересно, как ты нас нагнала.
— Я знаю! — выпалил Лидан. — Ты летела следом, только, почему-то, странными зигзагами.
Натив отстранилась от Ирж и согласно кивнула:
— Именно так. Вот только угнала я не самую лучшую модель лена. Да и опыт полетов у меня так себе. Оставалось только вспоминать запрещенные слова и формулировать из них непристойные предложения. И щедро вливать силу в сдыхающий артефакт.
Эльфийка укоризненно вздохнула и спросила:
— Что ж ты нам знак не подала?
— А что бы ты сделала? — фыркнула Вик.
— Догнать вас у меня не получалось. Да я бы и не рискнула перепрыгивать с лена на лен на такой высоте. Ну а вы, в свою очередь, перехватить управление над общественным леном тоже не смогли бы. Оставалось держать вас в поле зрения и надеяться. В любом случае, я не зря спешила.
За спиной у Вик был какой-то мешок, из которого она достала яркие мантии первокурсников.
— Мне нужно было дело, чтобы не сойти с ума, — пояснила она. — Так появились мантии-хамелеоны.
