А я завтра в город съезжу, – подумав, решил Елисей. – Надо им оружие заказать и еще одну придумку мою в работу отдать. Так бы письмом обошелся.
– Надолго поедешь-то? – подобралась бабка.
– Дня на три-четыре, – пожал Елисей плечами. – Два дня туда, два обратно. Ну и там дня три-четыре. Клади седмицы полторы, не ошибешься.
– А башибузуков своих на кого оставишь? – делано возмутилась бабка.
– А на тебя, – рассмеялся Елисей. – Все одно их пока малость откормить да на предмет болезней проверять надо. А тут, кроме тебя, никто не управится.
– Откормить – это верно. Тощие, словно хвощ, – вздохнула Радмила. – Да парочка все животами мается. Как раз, пока ездишь, я их поправлю маленько. Заодно и одежу подходящую пошьют. Так что езжай спокойно, управлюсь, – решительно кивнула она.
– Денег тебе для женщин сразу оставить, или приезда моего подождут? – на всякий случай уточнил парень.
– Оставь, хуже не будет, – подумав, кивнула Радмила.
– Добре, тогда завтра с утра и отправлюсь, – вздохнул парень, поднимаясь.
Пройдя в дальнее крыло дома, где и были устроены комнаты для учеников, Елисей зычной командой выстроил ребят в коридоре и, прохаживаясь вдоль шеренги, принялся объяснять им их дальнейшие действия на время его отсутствия.
Услышав, что первое время они будут только есть и спать, мальчишки растерянно переглянулись, и по шеренгами прокатился возмущенный ше поток.
– Что, не поняли еще? – жестко усмехнулся Елисей. – А это и есть первое ваше испытание. Точнее, наука. Умение ждать. Запомните. Пластун, найдя врага, не в атаку на него идет, а прячется так, чтобы ни одна собака не нашла, и внимательно за ним наблюдает.
Смотрит и считает, сколько у врага солдат, сколько лошадей, сколько пушек, где порох для них хранят, где их командиры обитают. В общем, изучает лагерь противника. И терпение для пластуна первое дело. Так что это и будет вашим первым заданием. Ждать. А как вернусь, послушаю, чем вы тут без меня занимались и кто со скуки решил какую проказу учинить.
Наблюдая, как мальчишки сначала насупились, а потом задумались, он не сдержал улыбки и, вздохнув, негромко проворчал:
– После моего возвращения вы эти деньки словно манну небесную еще поминать будете.
Всё, разойдись.
– Елисей, дозволь спросить, – тут же шагнул вперед мальчишка лет четырнадцати.
– Спрашивай, – с интересом кивнул парень.
– У тебя, случаем, никакой книжки нет? А то сидеть да в стену глаза таращить, уж больно скучно будет."
"– Хороший вопрос, – проворчал Елисей, почесывая в затылке.
