Это, Митя, и есть настоящая война, — вздохнул парень и, обреченно махнув рукой, развернулся, собираясь уйти.
— Так выходит, ты его просто пугал? — сообразил наконец студент.
— Ты в шахматы играешь? — спросил Елисей, оглянувшись через плечо.
— Немного, — удивленно кивнул Митя.
— Так вот. Один умный человек сказал. Война — это не кто кого перестреляет, а кто кого передумает. Так что учись думать.
Они столкнулись у крыльца комендатуры. У Елисея сложилось впечатление, что новоявленный писарь специально ждал его здесь, чтобы высказать свое «фи».
Но теперь, получив очередную порцию информации к размышлениям, заметно растерял свой пыл. Оставив студента старательно морщить лоб, Елисей поднялся в кабинет коменданта и, поздоровавшись, выложил на стол добытые вечером бумаги и мешочек с монетами.
— А это что? — насторожился штабс-капитан, заглянув в него.
— Часть с того, что в схроне нашел, — пожал Елисей плечами.
— Взятка, что ли? — помрачнел комендант.
— Да господь с вами, ваше благородие, — рассмеялся парень.
— Мне от вас ничего не нужно. За что ж тогда взятку давать? Нет. Просто знаю я, что у вас недоимки по жалованью солдатскому есть. Да и других трат много, а денег не прислали. Да и самому вам деньги теперь нужны. Сестра с детками на шее. В общем, сами решайте, что с ними делать. А я так считаю. Мы это дело вместе разбирали, значит, и добычу на всех.
— Благодарствуй, Елисей, — растерянно улыбнулся штабс-капитан, убирая мешочек в ящик стола. — Себе-то оставил?"
"— За меня не беспокойтесь, ваше благородие.
Я сирота, а значит, самого себя не забуду, — грустно усмехнулся Елисей. — Рассказал лазутчик этот что толковое? — сменил он тему.
— Многое рассказал, — мрачно кивнул комендант. — В общем, прав ты был, когда говорил тут, что война на носу. Так и есть. Те горцы, что в ущелье засели, нужной даты ждут, силы накапливая. Туда все кланы горские, которые непримиримыми считаются, своих воинов посылают. В общем, правильно я сделал, что не стал гарнизон ослаблять, пытаясь их там прижучить.
Получилось бы, как в той шутке про медведя. А после и крепость бы они взяли играючи.
— А сюда он чего пришел? — кивнув, уточнил Елисей.
— Его задача — в нужный момент ворота открыть. Для того и деньги у него, и склянка с зельем.
— Стоп! А вот склянки в ящике не было, — тут же отреагировал Елисей.
— Как не было? — подскочил комендант.
— Где эта сволочь? — зашипел парень разъяренной змеей.
