Было время приготовиться, — пожал Елисей плечами, внимательно осматривая комнату.
Простучав подоконник, толстые ножки деревянной кровати и двери рукоятью ножа, он присел на корточки и принялся изучать доски пола под стенами. В одном месте, под кроватью, на полу остался след. Словно кто-то пытался что-то выковырнуть между досок. Сунув в щель лезвие ножа, Елисей аккуратно поддернул доску, и та легко поднялась. Отодвинув ее в сторону, парень достал из тайника сверток и, положив его на стол, принялся разворачивать.
В свертке обнаружились две склянки с какой-то жидкостью, патроны к разному оружию и два десятка золотых червонцев. Ссыпав все патроны в свой подсумок, Елисей подвинул холстину с остальным в сторону коменданта. Чуть улыбнувшись, тот кивнул и, быстро собрав пальцами три желтых кружочка, протянул их парню.
— Держи. Честно заслужил, — усмехнулся он.
— Благодарствую, — кивнул Елисей, принимая деньги.
* * *Обсуждение захвата башибузука длилось уже два часа. Елисей, молча сидя в уголке, тихо охреневал от офицерских высказываний и, едва сдерживая смех, прятал ухмылку в стакане с чаем.
Оказался он здесь волей коменданта, когда тот, получив на руки содержимое тайника, приказал парню отправляться в комендатуру. Наконец, когда страсти немного улеглись, штабс-капитан, закурил очередную папиросу и, повернувшись, громко сказал:
— Елисей, а теперь ты скажи, как бы сам его ловил?
— Э-э, ну, солдат бы вперед точно не пускал, — нашелся парень, едва не подавившись от неожиданности напитком.
Хорошо, не особо горячий был.
— Подробнее давай, — потребовал комендант."
"— Ну, — отставляя стакан и поднимаясь, протянул Елисей. — Первым делом разослал бы солдат по всем улицам, что к трактиру подходят, по паре-тройке человек. Чтобы шума не поднимать. А сам с парой-тройкой самых ловких тихо прошел в трактир и велел бы слуге в дверь нужную постучать. Чтобы вражину не насторожить. Пусть бы сказал, что хозяин велел узнать, не нужно ли чего, или еще как.
Ну, а как тот дверь отворил, тут бы и брал его. Я потому и сказал, ловких, чтобы ухватки всякие знали.
— А брал бы как? — удивленно поинтересовался один из офицеров. Кто именно, Елисей рассмотреть не успел. Отвлекся на довольно улыбающегося коменданта.
— Да чего там мудрить, — развел парень руками. — Вон у меня на нагайке мешочек с песком привязан. Дал раз по голове, и дух вон. Я того британца так и схватил.
— Благодарю, Елисей.
