Проснулся парень с тяжелой головой, но похмелья как такового не было. Лейла уже встала, успев сделать многое, пока он спал. Умывшись, Елисей привычно позавтракал козьим молоком с краюхой хлеба и, одевшись, вопросительно посмотрел на девушку.
— Я готова, — решительно кивнула та, подхватывая с лавки узелок.
— Погоди, — остановил ее парень и, выйдя во двор, залез в свой фургон.
Быстро выбрав из кучи оружия нормальную винтовку и пистолет, он вышел на улицу и, прикрыв за собой дверь, протянул оружие девушке.
— Вот. Твое-то ружье я сломал в запале.
— Лучше вместо пистолета мой кинжал верни, — улыбнулась Лейла. — Это от отца остался, — пояснила она свое требование.
— Конечно, — кивнул Елисей и снова полез в фургон.
Отдав девушке кинжал, он закинул подаренное ружье на плечо и, вздохнув, зашагал к околице. Выведя ее безопасной тропой за границу своей охранной зоны, он свернул на тропу и через несколько минут вышел на дорогу. Лейла молча шагала следом, отлично понимая, что в этих местах он ориентируется гораздо лучше нее самой.
Они шагали, думая каждый о своем. Доведя девушку до того места, где и случилось их знакомство, Елисей снял ружье с плеча и, протягивая его девчонке, улыбнулся:
— Будет лучше, если нас вместе никто не увидит. Слухов о тебе не будет.
— Да, благодарю тебя, — кивнула Лейла. И помолчав, спросила: — Что теперь сам делать станешь?
— Весны дождусь, а там видно будет, — пожал парень плечами. — Ты, это… Если плохо будет или беда какая… Приходи.
А ежели меня в станице не будет, можешь в бабкин дом входить. Знаешь, где чего лежит. Заходи да живи. А болезни не бойся. Ушла она уже. Совсем, — вздохнул он и перекрестился.
Елисей и сам не понимал, откуда взялся этот жест, но почему-то после него становилось легче на душе.
— Спасибо тебе, Елисей, — грустно улыбнулась Лейла. — Жалко, что женщина не может назвать кого-то кунаком. Я бы тебя назвала. Спасибо, — повторила она и, круто развернувшись, быстрым шагом двинулась к горам.
— Удачи тебе, сестренка, — усмехнулся Елисей, глядя ей вслед.
Дождавшись, когда фигурка девушки скроется за поворотом, он огляделся и решительно шагнул в придорожные кусты. Сделав круг, он нашел сломанное ружье и, подобрав его, принялся осматривать. Шарахнул он его об ствол дерева от души. Приклад в щепки. А вот ствол и замок остались целыми. Задумчиво хмыкнув, Елисей доломал приклад и вернулся на дорогу.
