Одиссей покидает Итаку. Книги 14-21

Большинство из них были удивительно глупыми, но это к лучшему. Сумятица в умах вполне соответствует требованиям момента.

Пакет для британского посольства он вез во внутреннем кармане пиджака, поэтому кожаный портфель небрежно сунул на багажную полку. Положенный по должности пистолет, на который имелось особое международное разрешение, пристроился в наплечной кобуре и снаружи был совсем незаметен. Только вряд ли им придется пользоваться, он же не Теодор Нетте[43].

Над Ла-Маншем лайнер взобрался наконец на положенные десять тысяч футов.

Моторы гудели ровно и мощно, потряхивало совсем немного, половина пассажиров, те, кто летели не в первый раз, начали подремывать. Прочие вглядывались в медленно ползущую внизу землю Европы, не оставляя без внимания бесплатные напитки из бара. Авиакомпания не скупилась, доказывая, что летать не только выгодно, но и приятно.

Худощавый джентльмен лет сорока, с сильно загорелым, несмотря на зиму, лицом, сидевший во втором ряду, поднялся со своего места, направился в хвост, уверенно ступая, не цепляясь за спинки кресел, что выдавало привычку если не к воздушным перелетам, то к палубам кораблей.

Тем более в руке он нес почти полный высокий стакан, и жидкость в нем не плескалась.

– Простите, сэр, - мягким баритоном произнес он, останавливаясь рядом с Антоном. - Вы позволите присесть рядом?

«Ну, начинается», - с тоской подумал тот. Пожал плечами, кивнул, показывая, что возразить не позволяет вежливость, но поддерживать общение желания не имеет.

Мужчина явно не собирался вдаваться в такие тонкости. Сел, вытянул ноги, глотнул, прижмурился от удовольствия.

– Виски у них правда неплох, не обманули. Оценили?

– Пожалуй, но бывает и получше…

– Не смею спорить. Но на такой высоте, да если подумаешь, а не последние ли это глотки…

– С такими мыслями лучше ехать поездом.

– Не всегда есть возможность выбирать. Вы верите, что в случае аварии задние места безопаснее?

– Если авария при посадке - шансов немного больше. А если падать с высоты - никакой разницы.

– Спасибо, успокоили, - усмехнулся мужчина, снова глотнул. Непохоже было, чтобы он действительно боялся. Не тот типаж.

Тогда в чем смысл именно такой завязки разговора? Новая мода? На земле говорить о погоде, в воздухе - о возможном падении?

Помолчали. Джентльмен вытащил пачку сигарет, выдвинул пепельницу из подлокотника.

– Курите, о чем речь…

– Я вижу, вы не расположены к взаимно приятному, ни к чему не обязывающему разговору.