Огнем и броней

– А прямо там и подвесить «гостинцы» не получится? Чтобы он поближе к берегу утоп?

– Не получится. Немцы на одном месте стоять не будут и пловцы к крейсеру не подберутся. Хочешь, не хочешь, а придется ждать, когда он на якорь встанет. Раз уж с нашим «зомби» теперь ничего не выйдет. Либо когда Шурик свои катера-снаряды доделает. Но опять-таки, атаковать крейсер придется только ночью. Чтобы наверняка.

– А давай его ночью с беспилотников побомбим? Ведь зениток на нем нет.

– Посмотрим, как дело пойдет.

Может, и побомбим. Сейчас основная опасность – десант. А крейсер… Куда он денется? Уголька-то у него с каждым днем все меньше и меньше становится…

Тишина пока никем не нарушалась. Немецкий десант осторожно пробирался вперед, «летучие мыши» бесшумно двигались следом, а «Карлсруэ» неожиданно зажег ходовые огни и дефилировал в нескольких милях от Форт-Росса. Скорее всего, Келлер решил таким образом отвлечь внимание от десанта. Разведчики, не теряющие контакта с противником, докладывали, что ведут себя немцы нервозно.

Очевидно, заметили отсутствие трех человек и не уверены в том, что они не попали в плен. Но как бы то ни было, от своих планов не отказались и к утру все же заняли позиции напротив Южного форта, за которым открывалась дорога на Форт-Росс.

Все пространство перед фортом более чем на километр было старательно вычищено от всякой растительности, и атака в лоб на пулеметы была форменным самоубийством, но немцы явно недооценивали противника. Впрочем, неудивительно.

Ведь они считали, что им противостоит три десятка русских с толпой дикарей, вооруженных разномастным оружием и не имеющих нормальной артиллерии. И которые разбегутся при первых же выстрелах. Тем более, раз «Тезея» нет в порту, то большая часть русских должна уйти на нем, а в городе их едва ли десяток наберется. Плюс туземцы, которые вояки еще те. «Карлсруэ» быстро справится с фортом, где засело это «воинство», а десанту останется только преодолеть пространство между джунглями и стенами форта, войти в него и взять под контроль. А дальше само местное население взбунтуется, если только на город посыпятся снаряды. Во всяком случае, похоже, на это и сделан расчет. Так это, или нет, выяснить не удалось, поскольку начальство не доводило свои планы до сведения подчиненных. Что и подтвердили еще четыре человека – один обер-маат и три матроса, которых командир десанта капитан-лейтенант Штудт отправил на разведку.