Огнем и броней

Оба форта – и Северный и Южный, защищающие город и порт, были выстроены по требованиям фортификации ХХ века и, несмотря на свой средневековый вид, могли противостоять обстрелу значительно более мощных кораблей, чем легкий крейсер постройки 1914 года.

– Пришли, соколики… Как думаешь, мой команданте, сразу палить начнут? Или ради приличия сдаться предложат?

– Вряд ли предложат, это можно было и вчера сделать. Тем более, немцы в лесу сейчас психуют, разведка-то не вернулась. И вполне обоснованно подозревают, что мы их взяли за хобот и вытряхнули все, что им известно.

А посему готовы и ждем гостей.

– А нормальной связи с крейсером у них нет и предупредить его они не могут.

– Вот именно. Во всяком случае, наша разведка никаких световых сигналов не заметила. Ни «летучие мыши», ни «Крокодил», ни «Беркут» со «скифами».

– Плохо то, что подходить ближе немцы вроде бы не собираются…

– А на такой дистанции БМП его не достанут?

– Почти четыре тысячи метров? На грани. Рассеивание будет большое, а броневые щиты орудий с такой дистанции все равно не пробьют.

Так что только напугают.

– Значит будем восьмидюймовками работать. Они на полигоне неплохо себя показали…

Неожиданно на «Карлсруэ» сверкнули вспышки, и вскоре шесть снарядов ударили в стены форта Южный. Взметнулись тучи пыли и каменной крошки. Но… Стены форта стояли, как ни в чем не бывало. Спустя небольшое время грянул второй залп и очередные снаряды обрушились на форт. Сразу же стала ясной бесполезность данного мероприятия. Маломощные 105-миллиметровые снаряды легкого крейсера не могли пробить прочные каменные стены форта.

А настильность траектории полета снарядов, хорошо подходящая для стрельбы по морским целям, не позволяла поражать на таком расстоянии цели сверху, находящиеся в складках местности. В данном случае – за стенами форта. И данная стрельба – бесполезный расход боезапаса. «Карлсруэ» не успел дать третий залп. Сильный грохот заглушил все прочие звуки, а облако дыма заволокло стену форта. Это новое творение Иоганна Меркеля – нарезное 203-миллиметровое орудие – дало свой первый боевой выстрел, послав снаряд по реальной, а не по учебной цели.

Лазерный дальномер точно определял дистанцию, вес каждого заряда и снаряда был строго стандартизирован, таблицы стрельбы составлены, артиллеристы вдоволь потренировались перед этим в учебных стрельбах, и под ними была не качающаяся корабельная палуба, а незыблемая земная твердь, сама же цель была практически неподвижна.