Огненный воздух

Точнее, он заметил не солдат, которые замаскировались в кустарнике и лежали, не шевелясь. Он заметил, как за их спинами, неумело передвигаясь, суетились полицейские с винтовками. Они занимали позиции подальше на опушке.

Парень сразу замер на месте, прижавшись к стволу дерева, но было уже поздно. Чей-то суровый голос велел ему бросить оружие и идти с поднятыми руками вперед. На размышление оставались даже не секунды, а доли секунды. Ведь сзади идут товарищи, советский командир и такой ценный пленный немецкий инженер.

И все они попадут в лапы солдат, прислужников немецких нацистов. Надо не сдаваться, вымаливая себе жизнь, а попытаться спасти уставших товарищей, что идут следом и так надеются на головной дозор – на Матея. И парень сделал то, что должен был сделать, что подсказали ему интуиция и совесть. Не о себе надо думать! И он, вскинув автомат от пояса, дал длинную очередь по кустам, откуда, как ему казалось, раздался голос.

Так бывает на войне, что бойцу везет. Невероятное стечение обстоятельств, казалось бы, неминуемая гибель, но он остался жив.

Так в тот миг произошло и с Матеем. В ответ на его выстрелы на него обрушился град пуль, но ни одна не стала смертельной. Несколько пуль угодили в ствол дерева, одна обожгла щеку, пройдя вскользь, еще одна пуля пробила его куртку на уровне живота. Матей бросился на землю и, как учил его Шелестов, откатился в сторону, пытаясь укрыться за другим деревом. Над его головой засвистели пули. Это уже стреляли его товарищи.

– Назад, Матей, назад! Отползай! – кричал ему советский командир, но парень не мог поднять головы.

Он уже примеривался, как отползти на пару метров правее, и тогда под прикрытием толстых двойных стволов старой березы ему, возможно, удастся вскочить и отбежать назад. Или попробовать отползти. И он сделал это. Прижимаясь к земле, Матей полз и оглядывался по сторонам. Он слышал одобрительные возгласы товарищей. Его поддерживали, его прикрывали, ему были благодарны за то, что он успел предупредить и спас всех.

Матей был счастлив, его распирало от гордости и желания сражаться и не щадить себя.

Парень полз так, чтобы не попасть под огонь своих товарищей, он старался держаться правее, чтобы не мешать им стрелять во врага. И именно поэтому он заметил трех солдат и офицера, которые обошли позицию подпольщиков именно справа. Это произошло так быстро, что Матей не успел ничего осмыслить. Он просто сделал то, что мог сделать в данной ситуации.