Её сотрудники, лучшие из лучших, отобранные ею лично, дрыхли в обнимку с какими-то бабами… А на мониторах отображалось всё: огромная кровать, в ворохе простынь и одеял обессиленные женские тела в отключке… Но не было главного — объекта наблюдения! Тимофей пропал…
Вероника тихо, но с нажимом сказала:
— Промахи моих подчинённых — моя вина, мне и отвечать. Я готова подать в отставку.
Её отец издевательски усмехнулся:
— В отставку? Нет, моя дорогая, не надейся — так легко ты не отделаешься! Пока свободна, с тобой решим позже.
Есть ещё желающие высказаться? — обратился он к остальным, обводя всех тяжёлым взглядом. Выдержать его мог не каждый, многие отводили глаза. —Нет? Тогда подведем итог. Действия Тайного Сыска я нахожу неудовлетворительными. Провалить так долго и тщательно разрабатываемую операцию — это надо было сильно постараться. У ее руководителя три дня для получения всей информации от Багрянина и поиска доказательств причастности Мышкина к исчезновению магов. Если в трехдневный срок вы не укладываетесь, я принимаю вашу отставку.
Но даже если все у вас получится, вы будете понижены в звании и не сможете в течении пяти лет занимать любой руководящий пост в отделах Тайной Канцелярии. На этом наше заседание объявляю закрытым. Все свободны. Вероника, останься.
Дождавшись, когда за последним человеком закроется дверь, он устало откинулся на кресле и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Ну что, дочка, доигралась? —мрачно спросил он девушку, севшую рядом с ним.
— Я виновата, но… Кто бы мог подумать, что Мышкин сумеет так быстро подхватить упущенную нами инициативу?! Мы опоздали всего чуть-чуть, а он… Да он же тупой, как пробка!
— В том-то твоя беда — возомнила себя умнее всех! Запомни, всегда найдется кто-то умнее. Что ж, тебе было полезно проиграть, а то слишком уж ты уверилась в собственной исключительности!
Он сделал паузу, пытаясь взять эмоции под контроль. Но слишком тяжело было видеть, как дочь рушила свою карьеру и репутацию.
Помолчав, он спросил:
— Твой этот Тимофей как? Надежный парень? Сумеешь раскрутить его на нужные нам показания? Сдаст он отца или включит аристократа?
— Он сильный, смелый. Чем-то прадеда напоминает. Только более рассудительный, что ли. Да и ведет себя как взрослый, а не как молодой парень, что только закончил школу. Уверена, он сделает правильный выбор.
— Так вот оно что… Он понравился тебе больше, чем я предполагал? —испытующе взглянул на неё мужчина.
