Огневица

– Смотрю, они тут без нас не скучали, – шепнула Бояна Итриде. Та лишь дернула плечом и пошла к мужчинам. Завидев девушек, Санэл повернулся к ним: улыбка и не подумала исчезать с его плоского загорелого лица.

– Купальни пошли вам на пользу, – рудознатец улыбнулся так довольно, как будто лично намывал бродяжниц. Бояна за спиной Итриды беззастенчиво закатила глаза, делая вид, будто молится Гильтине с просьбой оградить себя от нежеланного внимания. Меж тем Санэл продолжил, будто и не заметил гримасы Бояны:

– Пара часов спокойного сна и добрая еда придадут вам сил.

Пойдемте, я провожу вас туда, где вы сможете отдохнуть. Старейшина уже закончил говорить с Марием. Вы приглашены на праздник сегодня вечером, но если будете падать от усталости, вряд ли празднество придется вам по душе.

– Кто-то женится? – полюбопытствовала Итрида, следуя за рудознатцем. Бояна, Храбр и Даромир шли следом за ней и Санэлом, отстав на пару шагов. Итрида слушала ответы Санэла и рассматривала селение: ее все здесь удивляло даже сильнее, чем в Белоозере.

– Нет, вовсе нет. Мы празднуем день, когда лаумы вернулись в Беловодье. И очень удачно, что Марий пришел к нам именно сегодня. И вы, конечно! – спохватился рудознатец и широко улыбнулся, отчего орел на его лбу будто взмахнул крыльями. – Вы друзья Мария, а значит, и всех рудознатцев.

– Эй, Санэл! Говори да не заговаривайся! – вмешался Даромир. Он догнал Итриду и Санэла и наставил палец на рудознатца, хмуря брови. – Скорее, все Беловодье покроется льдом посреди лета, чем мы с огненосцем станем друзьями.

Он…

– Охолони, Даромир, – негромко бросила шехху Итрида, и парень захлопнул рот. – Пусть мы с паном дейвасом и не друзья, но он уже не раз приходил нам на подмогу.

Санэл покачал головой:

– Если бы вы были его врагами, вы были бы уже мертвы. А если бы Марию была безразлична ваша судьба, он бы исчез, забрав у вас все, что ему нужно, и не оставив даже тени следа.

– Клянусь пламенным ликом Алте-Анкх, ты говоришь так, словно он всемогущ, – презрительно протянул Даромир.

Санэл остановился прямо посреди улицы, повернулся к Даромиру и положил руку ему на плечо, внимательно заглядывая в глаза:

– Он не всемогущ, нет. Всемогущи только Пряхи – в их руках нити всех жизней, даже богов. А Марий просто всегда платит по долгам. И неважно, какой это долг – монет, крови или чести. – Санэл похлопал закаменевшего шехха по плечу, отодвинулся от него и кивнул бродяжникам:

Рудознатец толкнул деревянную дверь: она открылась легко и без скрипа.