Огни Юга

В июне и июле ему предстояло работать на нефтяных промыслах в Миссисипи, и он говорил, что будет безумно скучать по ней, когда она уедет. Она стала его любовью, светом его жизни. На следующей неделе Тернер собирался поехать в Нью-Йорк на церемонию окончания школы, но мог остаться там всего два дня, хотя они были благодарны судьбе и за это.

В свою последнюю ночь в «Тысяче дубов», лежа в постели рядом с Дейзи и держась с ней за руки, так же как и в первую ночь, Саванна испытывала сладковато-горькое чувство. В эту жаркую лунную ночь девочки долго шептались, пока не заснули.

Саванна хотела, чтобы Дейзи навестила ее в Нью-Йорке или Принстоне, хотя обе боялись навлечь гнев Луизы. Тогда они решили попытаться устроить это через отца.

Когда Саванна уезжала, Дейзи стояла на лестнице и плакала. Джед погрузил все вещи Саванны в машину, а Таллула украдкой смахивала слезы. Пришла проводить ее и всхлипывающая Джулиана. Перед самым отъездом Саванна вдруг вернулась в дом, чтобы попрощаться с Луизой, которая так и не вышла из дома.

Она нашла Луизу на кухне, где та завтракала и читала газету.

— Спасибо за все, Луиза, — вежливо сказала Саванна, а отец с болью в сердце с порога наблюдал за этой сценой. Саванна оказалась такой славной девочкой, она так старалась, чтобы все было хорошо, а у Луизы просто каменное сердце. — Извините, если я причинила вам беспокойство, пока жила здесь. Все было великолепно, — сказала Саванна со слезами на глазах.

Она покидала этот дом с грустью, хотя и была счастлива вернуться к матери.

Здесь Саванна приобрела то, чего не имела никогда раньше, — отца. И теперь уже навсегда.

— Никакого беспокойства ты не причиняла, — холодно сказала Луиза. — Счастливого пути.

Она даже не подумала подойти к Саванне и вновь принялась за свою газету.

— До свидания, — тихо сказала Саванна и ушла с кухни в сопровождении отца.

Более теплого прощания она от Луизы и не ожидала.

Обняв напоследок Дейзи, Саванна села в машину. Дейзи, Джулиана и двое старых слуг махали ей и Тому, пока они не скрылись за поворотом.

Саванна бы никогда этому не поверила, но ей не хотелось покидать Чарлстон. Он стал для нее чем-то вроде второго дома. Даже Луиза не смогла испортить этого ощущения. Саванна подумала, что хотя она безумно скучала по своей матери, это были самые счастливые четыре месяца ее жизни. Теперь у нее на самом деле было двое родителей, и она любила обоих.

Церемония окончания школы в Нью-Йорке явилась полной противоположностью той же церемонии в Чарлстоне.