Огонь! Бомбардир из будущего

Когда бы мы на изгибе реки нос к носу столкнулись с татарами – никакое умение не помогло, здесь решило бы количество. Для себя я решил впредь действовать осторожнее. Проехали часа два-три, и постепенно в душу заползала тревога – почему нет встречных? Еще вчера попадались купцы, крестьяне, ремесленники, едущие в город по делам, а сегодня – никого. Я поделился тревогой с Сидором. Тот мрачно усмехнулся:

– Да я и сам заметил, тебя беспокоить не хотел, как бы не получилось, что татары впереди засаду устроили, людей перехватывают в плен, нас готовятся встретить.

 – Разумно будет разведку вперед пустить.

– Конечно, разумно, только кого? У нас осталось восемь здоровых мужиков, из них двое на передних санях в авангарде. Если еще пару послать вперед, раненых защитить некому будет.

– Хорошо, – решил я. – Останавливаемся на берегу, разведем костерок, раненых покормить можно, бери любого из твоих, сходи сам, посмотри, что впереди.

Мы выбрали на берегу площадку, на которой лежал здоровенный валун, составили сани в полукруг.

Валун не закрывал нас со стороны реки, но от стрел сзади вполне мог укрыть. Сидор с напарником ушел вперед. Сани, шедшие в авангарде, так и оставили впереди, если Сидору придется убегать, то помогут. Томительно потянулось время, успели сварить кашу с сушеным мясом, покушали и оставили ушедшим. Часа через четыре все вернулись, Сидор был слегка возбужден:

– Ниже по течению, верст семь отсюда, татары стоят, на берегу лагерь поставили, похоже, наши вчерашние. Нам не пройти, думать что-то надо.

Сели втроем – Дмитрий, Сидор и я – думать. Напасть на татар, чтобы освободить дорогу, – невозможно, людей нет, возвращаться в Пермь – времени много потеряем, как бы на всю весну не застрять, после споров решили уходить с реки, двигаясь на запад, пробиваться по снегу, конечно, тяжело, но ведь попадется же на пути небольшая река или проторенный санный след. Так и стали углубляться в редкий лесок. Валун и тут пригодился, укрыл санный след от любопытных взоров со стороны реки, чтобы след обнаружить, надо было обойти валун.

Нам приходилось считаться с возможностью, что татары, безрезультатно прождав нас в засаде, отправят дозор узнать, где мы.

Наверняка нас приняли за торговцев, едущих из Перми, если из города – должны быть деньги за проданный товар, на санях ведь не было груза, да и злые они за нанесенные им потери, наверняка поквитаться хотят. По моим прикидкам, отошли мы от Перми верст за сто, выйдем ли теперь на Глазов или придется по тайге плутать.