Видишь ли, мы еще дремали, когда ты постучал.
— Хватит дремать! — промолвил отец с загадочной улыбкой. — Сегодня у нас будет трудный день. Поэтому быстрее вставайте оба и одевайтесь. Через десять минут мы с Элизабет будем ждать вас возле гостиницы. — Сказав это, он захлопнул дверь прямо перед носом дочери.
Люси повернулась к Себастьяну, уже сидевшему на постели.
— Твой отец упомянул имя моей матери? — спросил он.
— Да, упомянул, — сказала Люси, подходя к комоду. — Он намекнул, что они с ней запланировали… что-то грандиозное.
И сказал, что через десять минут нам нужно к ним спуститься. Твоя мать вчера ничего тебе не говорила об этом?
Себ покачал растрепанной головой:
— Вчера я ее даже не видел. Что само по себе довольно странно. Ведь она решила еще на несколько дней остаться в городе только для того, чтобы провести побольше времени со мной, а не с твоим папашей.
Поспешно одевшись, молодые супруги вышли из гостиницы и замерли в изумлении, увидев стоящий возле входа рессорный экипаж на четверых.
Джеремая и Элизабет заняли места впереди, Дасти сидел сзади.
— Идите скорее сюда! — крикнул Джеремая. — Поторапливайтесь! Время не ждет!
— А куда мы едем? — спросила Люси.
— На пикник, — ответила Элизабет. — Мы продумали все, вплоть до зубочисток. Садитесь скорее!
Молча переглянувшись, Люси с Себастьяном сели в экипаж. Не успели они выехать из города, как Себ догадался, куда они направляются — на озеро Девилс-Лейк. Но Джеремая, к его удивлению, объехав дом Кэрролов, направил коляску к дальнему берегу озера.
Остановившись в тени огромного дуба, они с Элизабет расстелили на траве одеяло, а затем стали «накрывать на стол». Когда все расположились на одеяле, Джеремая раскинул руки в стороны и сказал:
— Ну, что вы обо всем этом думаете? Красиво, правда?
— Ой, папа, — воскликнула Люси, — это просто великолепно! Отличное местечко для пикника!
Джеремая и Элизабет заговорщически переглянулись и тут же хихикнули.
— Вы что-то замышляете? — спросил Себ. — В этой корзине для пикника лежит что-то еще, верно?
— Кто тебе сказал? — спросила Элизабет.
— Никто. Сам догадался. Просто вы оба ведете себя… слишком уж странно.
— Давай же, скажи им! — воскликнул Дасти. — Говори быстрее — и начнем обедать!"
"Джеремая жестом велел Элизабет выполнять роль хозяйки. Она открыла корзину, вытащила оттуда груду бутербродов, банку с картофельным салатом, пакет с булочками и пять бутылок кока-колы — вне всякого сомнения, позаимствованных из таверны.
