Так чего же ты хотел?
— Что значит «чего хотел»?
— Зачем ты меня искал? — Чарли снова опустил глаза.
— Я хотел убедиться, что с тобой все в порядке и тебе хватит денег, чтобы прожить в городе, пока не пойдет поезд на Восток.
— О Господи, Чарли! У меня есть свои собственные деньги! — Люси ликовала. Она действительно зарабатывала деньги! Впервые в жизни. Теперь она могла сама себя содержать.
Чарли молчал, и Люси вновь заговорила:
— Именно поэтому я и пришла сюда. Хочу купить один из твоих замечательных горячих круассанов.
Я так по ним соскучилась!
Люси надеялась, что Чарли поймет: соскучилась по его выпечке, а не по нему самому. Казалось, Чарли именно так и понял ее слова. Он нагнулся к витрине, достал одну из булочек и завернул ее в оберточную бумагу.
— Сколько я тебе должна? — спросила Люси, взяв круассан.
— Нисколько, — пробурчал Чарли. — Я не могу брать с тебя деньги, Люсиль.
— Нет, я настаиваю! — Чувствуя приятную дрожь, Люси бросила на прилавок четвертак, которого бы с лихвой хватило на несколько булочек.
— Благодарю тебя, Чарли. Может, еще столкуемся как-нибудь на улице."
"Он хотел что-то сказать, но Люси тут же повернулась и выскользнула за дверь. До этой встречи она опасалась, что не сумеет совладать со своими эмоциями, когда снова увидит Чарли. Но оказалось, что она нашла в себе силы остаться на высоте, и это окрылило ее. Бодро шагая по мостовой, Люси готова была запрыгать на одной ножке. В какой-то момент она вдруг поняла, что стоит перед магазином «Сено и зерно Аллисон», — словно ноги сами привели ее сюда.
Люси посмотрела на круассан, который держала в руке, и тут ее осенило.
— Добрый день, миссис Аллисон, — сказала она, переступив порог.
Хейзел подняла от стола голову и осведомилась:
— Каким ветром вас сюда занесло? До среды вы мне не понадобитесь.
Люси положила на стойку свой маленький подарок.
— Я хотела угостить вас горячим круассаном из «Пекарни Чарли».
Дама тут же вскочила со стула.
— О, я их просто обожаю! — воскликнула она.
А Люси в тот же момент почувствовала, что разлюбила круассаны — внезапно и навсегда.
Глядя на булочку, Хейзел спросила:
— Но чем я это заслужила? — Не дожидаясь ответа, она откусила кусочек.
Люси улыбнулась и ответила:
— Я купила булочку на тот случай, если моя орфография окажется не такой идеальной, как я утверждала.
Хейзел рассмеялась с полным ртом:
— А вы не промах, доложу я вам! Значит, это угощение — единственная причина вашего появления?
— В общем-то… да, — кивнула Люси.
