Елка была наряжена, салаты разложены по хрустальным салатникам, стол накрыт белоснежной скатертью, горели свечи, и мигали гирлянды.
Я так целую жизнь назад не встречал Новый год, и мне это нравилось.
— Симона Марковна, проходите, посидите с ними, Иосиф уже здесь, — Женя приглашала соседку, которая пришла за котом.
— Паршивец, а не кот, надо бы его кастрировать, да рука не поднимается. Мне тут днем попался ваш новый мужчина в парадной. Прекрасный выбор, но больно норов у него суровый, такого не заткнешь, такой сам кого хочешь в бараний рог скрутит.
Да и кастрировать, как моего Иосифа, рука не поднимется.
Сдержал смех, слушая разговор женщин.
— С чего вы решили, что это мой?
— Так, а чей же?
— Вы снова нафантазировали. Может быть, останетесь?
— Нет, нет, я жду гостей. Побегу, а то утка пригорит.
Соседка ушла, забрав гуляющего кота. С кастрацией вышло забавно, но Женин смех было приятно слышать.
— Женя.
— Напугал, — она прижала руки к груди, посмотрела испуганно.
— Надо поговорить.
— Сейчас? Давай после, честно — не хочется портить настроение и встречать Новый год расстроенной, а я уверена, что расстроюсь, а нормально разговора не выйдет.
— Почему ты решила, что я тебя расстрою? Я не такой великий злодей как кажется и с рестораном вышло странно. Надо бы разобраться во всем.
— Вот после и разберемся.
Она права, не стоит сейчас все ворошить. Меня все больше удивляет эта девушка, даже женщиной назвать ее не могу, невысокая, хрупкая, но с решительным взглядом и нужными словами.
За бокалом виски стрелка часов приближалась к полуночи, мы уже не говорили о работе, вспоминая молодость.
А когда стол был готов, на широком экране телевизора артисты запели новогодние песни, женщины вышли к нам, переодевшись в вечерние платья, я немного оторопел.
Серебристое платье в пол, красиво уложенные волосы, легкий макияж, на фоне Евгении меркла даже яркая от природы Тамара. В Жене чувствовалась — как это называется — порода, с такой девушкой будет не стыдно в любом обществе.
— Ты очень красивая.
— Спасибо.
— Так, все в сборе, до Нового года всего несколько минут, предлагаю выпить и проводить старый."
"— Да, да, выпить уже хочется ужасно, мне пока красного вина. И проводим уже этот год, какой бы он ни был, но под конец он нас всех удивил. Правда, Женя?
Не знаю, на что намекала ее подруга, но меня он удивил точно.
— А кого-то чуть не убил, но не будем о печальном. За уходящий год.
Поднял бокал, не переставая, как завороженный смотреть на Евгению.
