На шум в гостиную подтянулись драконы и Марилла. Причем явились они вместе. Неужели подружились? Как минимум Марилла уже не боялась драконов, а они не избегали ее. Уже что-то.
— Не пригласить ли нам на чай его императорское величество? — предложила я, когда все собрались.
Старый лорд покосился на фарфоровый чайник, из которого мы накануне разливали вовсе не заварку.
— Это просто выражение такое, — предупредила я свекра, пока он не споил императора. — Я думаю, нам пора обсудить ситуацию. Время снова идет, солнце встало, Аль-хора все еще в порядке.
А значит, мы уже не жуткие злодеи, а спасители мира.
Я искренне надеялась, что император тоже это понимает. Не совсем же он дурак. Но точный ответ даст только личная встреча.
Не одна я была такой умной. С той стороны тоже опомнились. В гостиную снова вошел дворецкий с известиями от императора:
— Его величество приглашает лорда Ка-эля и его супругу на переговоры. Встреча назначена на крыльце родового дома дан Хоффов. Безопасность гарантирована.
Я посмотрела на Ка-эля.
В глазах всей Аль-хоры его супруга — Марилла. Я, конечно, могу снова поменяться с ней телами. Но как же неохота! До чертиков надоело притворяться кем-то другим.
Я украдкой взглянула на свое запястье. Метка на нем проявилась четче, но все еще была недостаточно яркой.
Значит ли это, что имею я право называть себя женой Ка-эля? После всего, что между нами было… Пусть он сам это решит.
Все остальные думали так же. В итоге не одна я смотрела на Ка-эля в ожидании вердикта. И он не заставил нас долго ждать — произнес четко и почти без раздумий:
— Со мной пойдет Мария.
Все дружно выдохнули с облегчением. Марилла порадовалась, что не будет нового обмена тел. Старый лорд был доволен выбором невестки. Драконы и те ликовали, что мама с папой вместе.
— Нам придется выйти из дома, — предупредил меня Ка-эль. — Это может быть опасно.
— Ничего, я могу за себя постоять, — я покосилась на появившуюся в гостиной Электру.
Я была рада ее видеть. Она восстановила силы и снова сияла, как стоваттная лампочка накаливания.
И хотя я выполнила все ее поручения — приютила драконов, запустила время, она все равно меня не бросила и была готова помочь. Это приятно. Здорово иметь такую крутую подругу, как сама Магия.
Держась за руки, мы с Ка-элем, а за нами и невидимая другим Электра, вышли на крыльцо, где нас ждал император. Он стоял на нижней ступеньке, мы остановились на верхней.
Я присмотрелась и поняла, что купол развеялся. Дом Хоффов больше не защищала магия.
