Охота на Горностая

 – Пленников принято держать внизу, а мои ребята долбят по надстройке.

– А если ты ошибаешься?

– Обсудим после драки!

Дракон пытается что-то сказать, но в следующий миг затыкается, сообразив, что лучше не мешать: оставшийся за штурвалом шаман ведёт «Черепаху» на абордаж, и суда вот-вот встретятся. Бенга-Бенга уже сбросил скорость и теперь плавно подводил «Черепаху» к левому борту «Абриса».

Взлетели в воздух «кошки», зацепились за борта, за мачты, за трапы, поручни, оснастку, зацепились и вцепились, плотно связывая суда между собой, превращая их в единое поле боя.

– Вперёд! – рявкает Аэрба.

И словно услышав его команду, с «Абриса» бросаются на абордаж невысокие, дюймов по пятьдесят, вооружённые мачете фигурки. Хоть и маленькие, но быстрые и очень сильные.

– Я ведь говорил, что они молодцы! – не удерживается от хвастливого крика Шарге. – Низкий рост им здорово помогает!

– Ты проспорил мне две сотни.

– Мы больше не спорили, – тут же отзывается Герро.

– Разве? – Старик хохочет и довольно потирает руки: – Значит, показалось.

А вот малорослые големы, сметающие со своего пути абордажную команду Аэрбы, – они не показались, они есть на самом деле и безжалостно рубят сунувшихся на «Абрис» пиратов. Рубят в строгом соответствии с инструкциями Винсента, целясь в пах или бедренную артерию. И легко уходят от ответных ударов благодаря росту и невероятной скорости. Автоматные пули просто рвут искусственную плоть, на время останавливая, но и только: сдержать кукольный напор автоматные пули не способны, а пулемётчики не могут стрелять по собственной палубе.

– Скольких моих ребят ты возьмёшь в команду?

– Судя по всему, десятка вполне хватит, – медленно отвечает Герро. – Куда больше?

Именно столько «карликов» отправил Шарге против абордажной команды Аэрбы, и результат лежал на ладони, точнее – на залитой кровью палубе…

– Десять бойцов? – ошарашенно повторяет Кольдер. – Всего десять?

– Это же големы, – ворчит от штурвала Бенга-Бенга.

– Они слишком хороши для големов.

– Значит, их делал великий мастер.

Десяток низеньких, но очень подвижных бойцов ухитряется переломить ход неудачно начавшегося для Герро сражения, отбить атаку абордажной команды и перевести бой на «Черепаху». Нечувствительные к пулям големы режут пиратов острыми, как бритва, мачете, легко уходят от ответных выпадов и вновь атакуют, прорываясь всё дальше и дальше. При этом их потери минимальны: двум куклам разорвало головы пулемётным огнем.