Охотник за тенью

Проводник поднял руку, поощряя пса. Тот залаял, запрыгал на месте, ожидая награды.

– Синьор, здесь под землей что-то есть, – обратился проводник к комиссару Моро. Потом дал псу пластинку сухого корма и отвел его в сторону.

Моро подошел вместе с Креспи. Оба присели на корточки. Моро светил фонариком, а комиссар тем временем расчищал место от веток и сухой листвы. Потом провел ладонью по голой земле.

Нащупал небольшую впадину.

– Вот черт! – разозлился Моро.

Сандра, стоявшая неподалеку, поняла, в чем дело. Там, под землею, труп.

И не только потому, что место указал бладхаунд. Грудная клетка покойника, похороненного без гроба, через какое-то время проминается под весом наваленной сверху земли, отчего и проседает почва.

Креспи подошел к ней:

– Вега, давай начинай готовиться.

Сандра надела белый комбинезон с капюшоном и поправила наушники диктофона так, чтобы микрофон находился на уровне губ.

Спецподразделение уступило место криминалистам, которые, как заправские могильщики, принялись копать. Установили рефлекторы, место огородили колышками.

Сандра, фотограф-криминалист, запечатлевала сцену «рефлексом». По мере того как землю снимали, осторожно, горсть за горстью, маленькими лопатами, кое-что показывалось. Сначала обрывки джинсовой ткани. Штаны, понятное дело.

Тело зарыли на глубину в полметра, и было нетрудно выкопать все остальное. Пара спортивных туфель, белые носки, плетеный коричневый ремень, зеленая матерчатая куртка. Труп лежал лицом вверх, ноги немного подогнуты; видимо, тот, кто копал яму, плохо рассчитал рост.

Грудная клетка и брюшина в самом деле просели, образовав глубокую темную бездну.

Сандра продолжала фотографировать, обходя коллег, занятых эксгумацией. Они отложили лопатки и теперь сметали землю кисточками.

Голова еще скрывалась под землей, но руки, единственная часть тела, не прикрытая одеждой, походили на две темные заскорузлые ветки. Труп закопали неглубоко, и это ускорило процесс разложения.

Потом настало время расчистить лицо. Это проделали с крайней осторожностью.

В конце концов показался череп, еще покрытый волосами – плотной, как войлок, шевелюрой цвета черного дерева.

– Мужчина, возраст не определен, – произнес судмедэксперт, внимательно осмотрев лобные кости, скулы и челюсть.

– Входное отверстие на высоте правого виска, – проговорила Сандра в диктофон, тут же вспомнив револьвер «ругер», которым пользуется монстр, уже что-то вроде фирменного знака. Выходное отверстие должно располагаться в задней части черепа.