Охранитель 3. Пути-дороги

Хотя, скорее всего, существует определенное лобби, построить железную дорогу дороже автомобильной, да еще продают империи паровозы с вагонами, железнодорожные станции с вокзалами и обслугой. Стоит это для экономики немало, а где большие деньги, то и прибыль огромна, для определенных чинов. Тем не менее, в этом плане колоссальное отставание и подвижки только начинаются, упустила императрица данный момент. А ведь в случае военных действий не везде есть возможности доставить грузы на паровозах. Точнее, их придется со станции переправлять, а там резко начнет время доставки увеличиваться.

Пусть даже найдутся грузовики, но по плохим дорогам они медленно поедут. Сижу, размышляю и папироской смолю, любуясь окружающей действительностью. Телеграфные столбы вдоль дороги, растущие деревья или подстриженные кустарники – красота. А ведь скоро тут построят автобаны и машины начнут носиться с огромной скоростью. Кстати, на спидометре около пятидесяти километров, а судя по размеченной шкале прибора, то наш фордик может развить скорость девяносто.

– Гюнтер, а чего это мы так плетемся? Неужели машина не может быстрее ехать? – не выдержал я.

– Иван Макарович, я вам не гонщик! – ответил тот, не отрывая взгляда от дороги и крепко сжимая руль.

– Хм, а меня за руль не пустишь?

– Вы умеете водить автомобиль? – убрав ногу с педали газа и повернув голову ко мне, удивленно спросил он.

– Да чего там сложного-то? Это не строптивой лошадью управлять, – пренебрежительно махнул я рукой. – Не бойся, если разобью авто, то выкуплю его.

Рули к обочине.

– Зачем же к обочине? – хмыкнул тот, останавливая машину посредине дороги. – Предлагаю пари! Если сумеете разогнаться быстрее моего и продержитесь десяток минут, то с меня двести марок, если нет, то с вас. Идет? – предложил Гюнтер, стараясь скрыть предвкушение от предстоящего зрелища.

– Идет! Но, давай усложним! Если хотя бы один раз попросишь скинуть скорость и поехать помедленнее, за следующий час, то с тебя еще триста, промолчишь, то триста марок я отдам.

Получится, что разгонись я быстрее твоего, но если не испугаешься, с меня стольник получишь!

Гюнтер озадаченно почесал затылок, задумался, а потом, с улыбкой протянул руку и сказал:

– Иван Макарович, вы щедрый человек!

– Поглядим, – пожал его руку и вышел из остановившегося автомобиля.

Прежде чем устроиться за рулем, обошел машину и осмотрел колеса. Предварительно прикинув, что весит Форд прилично, резина мощная и на вид дубовая.