И не потому, что ему удалось более или менее чисто выбрить лицо – для оборотня-койота это ой как непросто. А потому, что мистер Бриджер казался непривычно серьёзным. Он не стал, как обычно, рассказывать очередную занимательную историю из своей жизни, а задумчиво оглядел нас и потом вдруг спросил:
– Уютно у нас тут в школе, правда?
Класс тихонько загудел, соглашаясь. Мы с Холли переглянулись. Если учитель начинает свою речь таким образом, то вскоре должно последовать большое «НО».
Так и произошло."
"– Но вот ведь какая незадача, – с довольным видом продолжил Бриджер, присаживаясь на край стола. – Вы не сможете оставаться среди себе подобных в нашей уютной школе до конца своих дней. Вам придётся существовать в настоящей жизни среди людей. Поэтому теперь, после того как вы сдали экзамен, нужно показать, чему вы научились в прошлом году. – Он оглядел класс. – Кроме того, вы попробуете поработать в команде, это вам необходимо – ведь большинство из вас не имеют подобного опыта.
Умение действовать слаженно очень важно, потому что вместе вы всегда сильнее, чем поодиночке.
Я слушал очень внимательно. Всё верно. В борьбе против Миллинга мне понадобятся союзники. К сожалению, в сотрудничестве я был не силён – пумы ведь не живут стаями.
– Кто знает, что такое учебная экспедиция? – обратился Бриджер к классу.
Большинство лишь пожали плечами, но Сумрак и Тень просияли. Во́роны, брат и сестра, почти одновременно подняли руки.
– Нужно выполнять задания или поручения, работая в команде, – объявил Сумрак.
Они с сестрой уже бывали в экспедициях с особого разрешения руководства школы.
– Причём за пределами школы, – добавил Фрэнки, оборотень-выдра, новенький в нашем классе.
В прошлом году он провалил экзамен по борьбе и выживанию и не смог продолжить учёбу вместе со своими прежними одноклассниками. Переживает ли он из-за этого? Во всяком случае, по нему не видно.
Это был невысокий мальчик с живыми глазами и гладкими каштановыми волосами.
– Сколько человек в команде? – поинтересовался я.
– Участников трое, – пояснил Бриджер. – Раз в неделю вы будете получать конверт с заданием. Для выполнения задания отводится определённое время, обычно один-два часа, но иногда может понадобиться полдня или даже целый день.
– А задания опасные? – скрестив руки, спросила Нелл, оборотень-мышь из Нью-Йорка.
