— Мне не нужны неприятности, милочка!
— Кардинал не имеет к этому отношения, клянусь! — глядя ей прямо в глаза, сказала я. — Я пришла сама. Пришла, потому что я больше не могу носить колготки “Любава”! А еще… вот!
Не знаю, каким образом у меня созрело это решение, но я вытащила из сумочки дарственную, которую обманом подписала бабуля. Диофант быстро пробежала глазами первые строчки, и почти сразу подняла взгляд на меня.
— Как причудливо тасуется колода, — с непонятным подтекстом усмехнулась она. — Милая маленькая девочка на службе нравственников… Столько чистоты и неосознанной чувственности — в каждом жесте, в каждом взгляде.
Я была уверена, что ты побоишься… Не придешь. Моника, если я правильно помню? Такие, как ты, редко переступают запретную черту, но, если уж переступают, становятся лучшими и вдребезги разбивают мужские сердца. Ты будешь бриллиантом в моем ожерелье, девочка. И первый, самый главный урок у тебя состоится прямо сейчас.
Испуганная, но в то же время завороженная ее словами, “Бриллиантом?” растерянно переспросила я.
Все это настолько не вязалось с тем, что я усвоила с детства, что, можно сказать, впитала с молоком матери, и на пару мгновений мне показалось — Диофант надо мной издевается.
И вот сейчас она засмеется: “Поверила, дурочка? Да максимум, на что ты годишься, мыть в моем пансионе полы — для этого я тебя и звала!”.
Тогда все будет кончено.
И только спустя несколько мгновений до меня дошло. Первый урок? Прямо сейчас? Она действительно сказала про первый урок, или мне послышалось?
— Подожди здесь! — велела Диофант и скрылась за дверью, оставив меня на пороге борделя в полном недоумении и тревожных мыслях.
Впрочем, вернулась Эдна очень скоро, буквально через три минуты. На ней был потрясающе красивый белый меховой полушубок и алый платок — она выглядела настоящей леди. Мы загрузились в ее автомобиль — темно-вишневый Ниссан Жук, и куда-то поехали.
Я терялась в догадках, ощущая смутную тревогу и… интерес, но какой-то беспокойный.
А если она прямо сейчас скажет мне… переспать с каким-то мужчиной, что и будет этим самым… уроком?
— Нервничаешь, — бросила Диофант, не отрывая взгляда от дороги. — Напряжена, закована, зажата. Мужчины это чувствуют. Ты должна быть легкой и… готовой к приключениям. Таким, как например, сорваться вместе с ним в непроходимые джунгли какой-нибудь Грацаяллы. Или сделать ему минет, когда он управляет автомобилем, несущимся с бешеной скоростью.
