Компания держала в руках развернутые листы ватмана и образцы материалов.
Увидев нежданную гостью, Шведов замер, как вкопанный, строители тоже остановились.
— О, а вот и хозяйка галереи, — широко улыбнулся Макс. — Отлично! Добрый день, солнышко! Очень удачно, что ты заглянула. Сейчас все и объяснишь — что, где, как и каким цветом. Познакомьтесь, парни, это Ева Константиновна.
Строители и дизайнер вежливо поздоровались.
— Максим, но я просто зашла посмотреть!
— Милая, тебе ведь не трудно нам помочь? Хотя бы проконсультируй! Я не знаю, что отвечать на все эти вопросы.
Через минуту дизайнер и строители переключились с Максима Михайловича на Еву, начали показывать девушке таблицы колеров и совать под нос генплан. Замотанный в яркий шарф юноша с блестящей косой челкой сделал страшные глаза и украдкой прошептал Еве на ухо, что с огромным удовольствием продолжит работу с ней, а «не с этим медведем».
Незаметно для себя блондинка увлеклась. Она выбирала, какого цвета будут стены, рассуждала, какое сделать освещение.
Одновременно с этим фантазировала, как могла бы снова управлять собственной галереей. Да, ремонт произведен шикарный, какое все свежее, новенькое…
Шведов незаметно наблюдал за девушкой, постоянно посматривал на нее и в то же время делал что-то на планшете или разговаривал по телефону.
Когда у дизайнера и строителей закончились вопросы, Ева направилась к Максиму.
— Спасибо, малышка, помогла, — поблагодарил он. — Теперь это место превратится в настоящую конфетку. Как ты назовешь свою галерею?
— Максим… Я же отказалась от твоего подарка!
Они вышли на улицу, Шведов проводил Еву до автомобиля, остановился рядом.
Тихий сентябрьский вечер золотился всеми оттенками красного и желтого, на капоте Евиной машины лежал кленовый лист.
— Надежда умирает последней, — признался Шведов. — Вдруг ты передумаешь? Мечтаю об этом.
— Максим… Но ты же занимался сексом с Мишель! — неожиданно для себя вдруг отчаянно выпалила Ева и тут же отвернулась в сторону.
— Черт… Она тебе сказала… — растерялся Шведов и сразу набычился, стиснул челюсти, злобно сверкнул глазами.
— Да я прибью эту… эту дрянь! Она снова лезет в наши отношения! Ева, милая моя, послушай… Я все объясню.
— В этом нет необходимости. Ты не должен мне объяснять.
— Нет, должен! Ева, я же не знал, что она твоя подруга! Иначе ни за что бы с ней не связался… Да и вообще, Мишель мне неинтересна… Просто… ну, так получилось.
— Получилось! — горьким эхом откликнулась Ева.
