Опасность

Как он объяснил Прюденс и Гаррику, в подобных обстоятельствах не было смысла впутывать в дело еще и Джереми. Тогда никто не сможет опровергнуть, что смерти Рингкросса и Оксенхема не что иное, как несчастный случай и самоубийство, как все и считали с самого начала.

— Значит, Келинг покончил жизнь самоубийством. — Льюэл, выслушав рассказ Себастиана, покачал головой. — Ну, он всегда был со странностями. Ходили слухи, что в его замке время от времени происходили необычные вещи.

— Вот как? — вежливо проговорил Себастиан.

— Да. Лакеи, знаете ли, чесали языками. И тем не менее напрашивались вопросы. Несколько лет назад исчезла молоденькая девушка. Поговаривали, что Келинг с друзьями… — Льюэл оборвал себя на полуслове. — Ну, дело давнее. Значит, он умер…

— Да, — подтвердил Себастиан.

Льюэл глубокомысленно кивнул головой:

— Могу сказать вам, что его здесь не очень-то будут оплакивать.

— Потому что в замке происходили непонятные вещи? — спросил Себастиан.

— Не только. У Келинга, к сожалению, была привычка привозить сюда своих закадычных друзей.

К разочарованию владельцев местных магазинчиков, он всегда брал продукты с собой. Говорил, что деревенские товары не того качества. Ни пенни здесь не потратил.

— Понятно, — улыбнулся Себастиан. Когда с делами было покончено, Гаррик решил провести остаток ночи неподалеку в гостинице.

— У меня так раскалывается голова, что я даже подумать не могу о поездке в карете. Вернусь в Лондон завтра. А вы?

Прюденс широко зевнула, прикрыв рот ладонью:

— Я готова заснуть прямо здесь! Себастиан взглянул на нее.

Ему хотелось отвезти ее домой, где она была бы в полной безопасности.

Хотел, чтобы она заснула в кровати, а он обнял бы ее так крепко, что ни один призрак не смог бы ее отнять у него. Хотел защищать и не отпускать ее от себя всю оставшуюся жизнь.

— Вы поспите немного в карете по дороге домой, — тихо сказал он.

— Конечно, милорд, — ровным голосом согласилась она.

Сборы в дорогу не заняли у Себастиана много времени.

Полчаса спустя они с Прюденс отправились в Лондон в наемном экипаже.

— Похоже, садится туман. — Прюденс зевнула и натянула на колени меховой плед. — Нужно поспешить, Себастиан.

Себастиан обнял ее и притянул к себе, вглядываясь в ночную мглу.

— На рассвете мы уже будем дома…

— Очень может быть. И хотя все было чрезвычайно занимательно, у меня уже слипаются глаза. — Прюденс уютно устроилась, прильнув к его плечу.

— Да? — пробормотала она сонным голосом.