Спустившись к озеру вблизи частокола, выхватила из воды рыбину и перекусила на берегу, пока Рысь передавала Холоду новости с королевского совета.
– Вот видишь, – повернулась она к Снежне, – кольцо оказалось полезнее, чем ты думаешь.
– Глупости! Орешник и без меня рассказала бы им о копии карты. Эта листокрылая вся насквозь честная и мозг у неё есть.
– Зато ты одна знаешь, что там происходит с тех пор, как её стая улетела.
– Всё равно было бы полезнее, отвечай кольцо на мои вопросы, – прошипела Снежна, с ненавистью глядя на опал.
Холод задумчиво почесал рога.
– А ты не пробовала лечь, закрыть глаза и попросить нужное видение?
– Нет! – фыркнула Снежна. – То есть да, прошлой ночью, но разве оно послушается? Ничего не вышло.
– Может, оно просто показывает всё самое важное? – предположила Рысь. – В смысле, интересное королевам.
– Попробуй ещё раз прямо сейчас, – кивнул Холод. – Вдруг получится узнать, что стало с Ио и Киноварью… ну или с копией карты, если их схватили.
Ледяная королева вздохнула.
– Ну ладно, ладно. Не вижу смысла выпрашивать, но если вдруг получится, лучше уж в удобной обстановке.
Оглядевшись, она заметила в тени деревьев высокую плоскую скалу, перелетела туда и улеглась на прохладном камне. С высоты было видно, как снуёт за оградой воришка. Хорошенькая, не поспоришь, лучше белки, но белые медвежата всё-таки приятнее.
– Хватит на меня таращиться! – прикрикнула королева на подданных. – Займитесь своими делами.
Рысь с Холодом послушно развернулись и двинулись прочь, обходя частокол.
Недовольно ворча, Снежна положила голову на лапы, глубоко вздохнула и зажмурилась.
«Что стало с Ио и Киноварью? – спросила она мысленно. – Цела ли копия карты, не досталась ли врагам, знает ли о ней королева Оса?»
Сердце отмеривало удар за ударом, но ничего не происходило, ни в чью чешую попасть не удавалось. Нахмурившись, Снежна спрятала голову под крыло.
Она оставалась сама собой, все чувства были её собственные, особенно гнев. Дурацкое кольцо, что оно себе позволяет! Неужели трудно сделать, что просят?
Может, для другой королевы оно бы сработало и намекает таким образом, что эта не из лучших?
Промучившись ещё немного, Снежна со вздохом открыла глаза и окончательно убедилась, что её растревоженный разум находится в своей собственной голове.
Настырные подданные забрались на ограду с другой стороны и таращились оттуда.
– Ну как, сработало? – окликнула Рысь. – Что видела?
– Три луны! – зарычала королева.
