Траншеи доводил до кондиции наравне со всеми. В отражении атак участие принимал – старательно стрелял из выданного ему карабина образца 1944 года. А накануне описываемых событий заменил раненого пулеметчика СГМБ на бронетранспортере. Чем сильно испугал Семченкова и Жолудева. Жолудев даже попытался оттащить Трофимова от пулемета, но был отправлен командой майора на русском матерном по известному маршруту. Пришлось им с Семченковым стать вторыми номерами. После этого боя Трофимов ощутил всю некомфортность должности пулеметчика БТР-152.
Ощущение, что стоишь голый на площади, а враги не просто смотрят на тебя, а стреляют. Причем все и только в тебя. Попасть не попали, но пули свистели вокруг Алексея густо. Проскочила даже запоздалая и трусливая мыслишка – что он тут, на хрен, делает вообще? Сидел бы дома и горя бы не знал! Мысль эту он задавил. В прямом смысле руками, сжав зубы и рукоятки пулемета и стараясь положить всех видимых им врагов.
Отойдя от боя и поразмыслив, он попросил ротного отпустить его на БТРе в дивизионный тыл.
На недоуменный взгляд старшего лейтенанта ответил, что ему необходимо несколько модернизировать БТР и что ему, командиру роты, это точно понравится, и после испытания можно будет улучшить все БТРы в роте. Самому Трофимову тот отказать не мог, а тому без БТРа смысла ехать в тыл не было. В итоге скрепя сердце ротный согласился, но только на завтра и после отражения обязательной утренней атаки.
Так Трофимов избежал того злосчастного обстрела. В тыл он поехал, имея не одну, а две цели.
Первую он осуществил в ремонтном подразделении дивизии. Опять сработало звание, возраст и положение Алексея. У ремонтников он выпросил сварщика и объяснил, что ему нужно сделать. А пока тот выполнял задание под присмотром водителя БТР, Трофимов быстренько через штаб нашел дивизионную баню при санбате и организовал для себя и сопровождения помывку. После нее сменили и белье. Ношеное Трофимов простирнул и кинул в сидор, рассчитывая высушить в землянке.
Когда он вернулся к ремонтникам, сварщик представил работу – наклонный щит из куска брони разбитого немецкого БТРа, закрывавший стрелка с лобовой и боковых проекций.
Пулемет теперь стало невозможно перетащить на другой кронштейн крепления, но зато Трофимов за пулеметчика теперь мог быть спокоен. Пробить щит можно было лишь как минимум из крупнокалиберного пулемета, а они у немцев были редкостью.
И вот после всего этого в хорошем настроении Трофимов двинулся в расположение.
