Немцы об этом знали и поэтому всегда старались перевести бой с И-16 на вертикаль, сразу же лишая его преимущества. Хотя и тут «ишачок» был не безнадежен – тип 28 «Эмиля» на вертикали делал! В отличие от «яков» и «лаггов». Правда «Эмили» уже давно не попадались – основным самолетом у немцев был «Фридрих». Но вот теперь, после какого-то матерного «апгрейда», Захарову хотелось попробовать свою машину в реальном бою. И вот этот случай представился.
Фрицы догадались, что русские своими страшными беспощадными ракетами стреляют по относительно крупным группам самолетов.
Примерно от восьми и больше. И уж точно не стреляют по четверкам и парам. Конечно, для бомбардировщиков это было критично. Особенно с учетом значительно возросшей эффективности русской ПВО. А вот для истребителей это было не столь существенно. Главное, до завязки боя не собираться группой. А уж в ходе боя ракет можно было не опасаться. И спокойно мстить иванам за погибших товарищей. К тому же на этот участок фронта немцы перебросили подкрепление.
У бомбардировщиков и штурмовиков дивизии Захарова появились проблемы. Захаров считал разумным в таких условиях техническое превосходство противника компенсировать численным. Однако и немцы могли очень быстро наращивать силы. Ведь район действий бомбардировщиков и штурмовиков его дивизии был протяженностью менее ста километров. И в эту минуту завязывался бой восьмерки «ишачков» против восьмерки «мессеров». Сейчас в бой должна была вступить следовавшая в стороне и выше резервная четверка «яков», но с обзорной сообщили, что и к «мессерам» идет шестерка подкрепления.
Итого четырнадцать против двенадцати. Разница по количеству невелика. Но И-16 связаны необходимостью сопровождать бомбардировщики и вынуждены обороняться. Вот и хотел он преподнести врагу сюрприз в виде еще двенадцати «яков». Да и двух «ишачков» – своего и ведомого, в такой свалке сбрасывать со счетов не стоило.
Когда подошли к месту боя, «петляковы» уже отработали и, сбивая плотный строй, ложились на обратный курс.
«Ишачки» сопровождения с трудом, но еще сдерживали атаки пар и четверок «мессершмиттов» на две шестерки «петляковых». К этому моменту счет был три – три, причем третьего «мессера» завалили стрелки «петляковых» уже на глазах Захарова. Три четверки резерва, эшелонированные по высоте, сразу включились в бой. Не связанные необходимостью защищать «пешки», они могли диктовать свои условия.
