Орден Огненного Дракона

– Мы приехали, как только смогли… – с порога выдохнула директриса академии, но тут же осеклась, увидев Ангелину Звереву, потрясенных ребят и тела, распростертые на полу и освещаемые вспышками молний.

Последовали изумленные возгласы и расспросы, сожаления и соболезнования, но Тимофей уже слушал их вполуха. Случилось столько всего, и ему нужно было это переварить. Мать оказалась живой… Весь старый состав Королевского Зодиака уничтожен… Алиса Василисина – опасная убийца, последний оставшийся Змееносец… Верховная Мать Змей уже начала свой ритуал, и скоро Огненный Дракон придет в этот мир… И впереди их всех не ждет ничего хорошего!

Пока радовало лишь одно – не придется возвращаться в Клыково пешком.

Едва Мастер Игрушек упомянул о безумной старухе, одержимой жаждой мести, Стрелец тут же понял, о ком идет речь. Пока владелец особняка собирался с мыслями, чтобы начать свой рассказ, его странные служанки, скрывающие свои лица под капюшонами, предложили гостям стулья.

Козерог и Владимир Мезенцев, который по-прежнему ощущал себя в особняке Мастера Игрушек крайне неловко, сели напротив внушительного кресла хозяина дома, но Стрелец предпочел остаться на ногах.

– Ты говоришь об Устинье Сатановской? – сдержанно уточнил он, скрестив руки на мощной груди.

– О ней, ты прав, – подтвердил Мастер Игрушек. – В ту ночь, когда все случилось… Когда в прошлый раз Та, чье платье из змей, попыталась освободить Огненного Дракона из заточения… Старуха Устинья все видела собственными глазами. Понятия не имею, как она оказалась той ночью в лесу, но это неважно.

Муж Устиньи Сатановской много лет служил егерем, и она знала эти дикие места как свои пять пальцев. Может, проследила за сыном и дочерью, а может, и сама была каким-то образом причастна к происходящему. Этого мы уже не узнаем.

Скорпион был вне себя от горя и ярости оттого, что Верховная Мать Змей и воскресшие шаманы убили его супругу. Той ночью он отдал приказ уничтожить адептов Огненного Дракона, и молодые члены Королевского Зодиака не посмели ослушаться, ведь для них Скорпион уже в ту пору был непререкаемым авторитетом.

Они убили одержимых Клариссу и Тимура, обоих детей старухи Устиньи, прямо у нее на глазах.

Сама она в тот момент пряталась в зарослях у старого кладбища. Не знаю, чего ей тогда стоило сдержаться и ничем не выдать себя. Не выскочить с воплями из своего укрытия… Да, Королевскому Зодиаку в ту ночь удалось предотвратить возвращение Огненного Дракона, но страшной ценой.