Проволочные золотые очки были сдвинуты у него к кончику носа, и оттого, что он смотрел все время как-то снизу, взгляд у него получался хитроватый и в то же время удивленный, будто говорил: вот ты какой, оказывается!
Из регистрационной карточки в гостиничном журнале Тихонов знал, что Александр Павлович Попов проживает здесь вместе с супругой три недели, прибыл в Москву из Кинешмы, цель приезда – защита диссертации, место работы – городская клиническая больница, должность – заведующий отделением.
Попов, приглядевшись к Стасу, сказал:
– А я вас помню.
Присаживайтесь, будем пить чай и беседовать. Постараюсь быть вам полезным, чем смогу.
– Помните? – переспросил Тихонов. – Простите, а откуда вы можете меня знать?
– Я вас видел на месте происшествия. Около тела убитой девушки.
– Да-а? – неопределенно протянул Стас.
Попов быстро потер ладони, будто они у него сильно озябли, и сказал немного застенчиво:
– Видите ли, у меня довольно редкая зрительная память. Если я видел человека хотя бы раз, я запоминаю его навсегда.
Иногда это приводит к ужасным последствиям.
– А именно? – поинтересовался Тихонов.
Попов усмехнулся:
– Память на события и факты отстает. Облик человека я запоминаю, а при каких обстоятельствах и где мы встречались – не всегда. Увижу такого человека – и начинаются мои мучения… Пока не припомню, откуда мы знакомы, не могу успокоиться. А длится это иногда неделями. Вот и представьте мою участь…
Тихонов засмеялся:
– Ну, я-то вас сразу избавил от этих мучений.
Простите, а как вы оказались на месте происшествия?
– Да ведь в гостинице почти мгновенно стало известно о случившемся. А я здесь жилец со стажем – знают, что я врач, поэтому ко мне сразу же прибежали, сообщили о несчастье и попросили осмотреть женщину. Правда, пока я оделся и добежал, там уже была «скорая помощь». Так что мои услуги не понадобились. Кстати, судя по вашему визиту, убийца еще не найден?
– Нет, еще не найден, – сказал Тихонов. – А вы здесь в командировке?
– Я буду на следующей неделе защищать диссертацию.
В институте усовершенствования врачей.
– А какая тема вашей диссертации? Разумеется, если это не секрет?
– Какой там секрет! – рассмеялся Попов. – Я занимаюсь исследованием воздействия ионизирующего излучения на эндокринную систему.
– Любопытно, – заметил Тихонов. – Так сказать, открытия на грани наук?"
"– Вообще-то да, – сказал Попов. – Здесь медицина весьма перспективно смыкается с физикой.
