Женское крыло дворца отличалось красками, более изящной мебелью, иными звуками. Тут и там раздавался легкий смех, звучали девичьи голоса. И все ходили без корф.
Мужчин-стражников я не увидела, кроме как возле входа в женское крыло. Зато заметила тут и там рослых белокурых воительниц и евнухов.
Служанка шла чуть впереди, то и дело оглядываясь и тихим голосом сообщая, куда нам идти дальше.
Прозрачные занавеси нежнейших оттенков, стены, на которых изображены картины с любовными сценами или безмятежными пейзажами, светлая мебель со множеством подушечек, зелень и множество небольших садиков и открытых веранд.
А еще женщины. До этого момента я не предполагала, что у акифа столько наложниц. И мало кто бродил без дела. Проходя мимо роскошных залов, я видела десятки девушек, что обучались танцам, или письму, или чему-то еще под взглядами преподавателей. Некоторые девушки сидели в садике, болтали друг с другом, а некоторые возились с растениями.
Казалось, я попала в место, где время остановилось. С каждым шагом погружалась в атмосферу легкости и при этом странного ожидания.
А еще меня провожали взглядами. И от них хотелось ежиться. Если наложницы смотрят так ревниво и придирчиво, то чего ждать от Хаялы?
Особенно обжигала взглядом одна: черноволосая, смуглая, в ярком синем платье. Как уставилась темными глазами, так и следила, пока я проходила мимо. Чем-то эта наложница напомнила Арджану, и меня как ожгло!
Зейд увлекся в свое время женой моего брата. А девушка напоминала гордую воительницу.
Вполне возможно, что он не раз призывал ее к себе.
Нарры! Да мне даром этот змеиный заповедник не нужен!
– Акира Риналлия!
Хаяла появилась из-за угла. И тут же устремилась ко мне, мимоходом отправив служанку взмахом руки."
"Черноволосую тоже как ветром сдуло, стоило первой жене коротко и сурово на нее взглянуть.
– Акира Хаяла, – присела я в игенборгском приветствии, но первая жена просто обняла меня, обдав запахом знакомых духов.
– Да-да, – хитро улыбнулась она, – я в восторге от твоих подарков, дорогая Риналлия.
И очень рада, что ты теперь входишь в нашу семью.
Я не села прямо на пол исключительно благодаря силе воли. Эти объятия, неприкрытая радость… что происходит вообще? И неофициальное обращение, точно мы и правда родственницы или давние подруги.
– Ужасно то, что тебе пришлось пережить, – продолжала тем временем Хаяла.
Она подхватила меня под руку и увлекла в сторону небольшой веранды, сплошь увитой белыми и розовыми цветами.
