Особые поручения: Пиковый валет

Тот не спеша размотал тугой кожаный хвост, бросил тросточку на стол и без видимого усилия, одними пальцами, стал рвать кнут на мелкие кусочки. По мере того как на пол отлетали все новые и новые обрывки, из Кузьмы будто воздух выходил. Он вжал лохматую башку в широченные плечи, попятился к стене.

– Часовня окружена агентами полиции, – сказал Фандорин, окончательно расправившись с кнутом. – На сей раз, Еропкин, вы ответите за произвол.

Однако сидевшего на стуле это сообщение не испугало:

– Ништо, – осклабился он.

Надворный советник вздохнул и дунул в серебряный свисток. Раздалась высокая, режущая уши трель, и в ту же минуту в часовню с топотом ворвались агенты.

– Этих – в участок, – показал шеф на Еропкина и его подручных. – Составить протокол. Что в мешке?

– Мой мешочек, – быстро произнес Самсон Харитонович.

– Деньги, двести восемьдесят три тысячи пятьсот два рубля. Мои денежки, доход от торговли.

– Такая солидная сумма и в мешке? – холодно спросил Эраст Петрович. – Имеете под нее финансовые документы? Источники поступления? Уплачены ли подати?

– Вы, сударь, того, на минутку… В сторонку бы отойти… – Еропкин вскочил со стула и проворно подбежал к надворному советнику.

– Увести, – приказал Фандорин, отворачиваясь. – Составить протокол. Деньги пересчитать, оприходовать, как положено. Пусть акцизное ведомство разбирается.

Когда четверых задержанных вывели, вдруг раздался бодрый, разве что чуть-чуть подсевший голос:

– Это, конечно, благородно – от взяток отказываться, но долго ли мне еще кулем висеть? У меня уж круги перед глазами.

Анисий и Эраст Петрович взяли висящего за плечи, а полностью воскресшая барышня – ее ведь, кажется, звали «Мими»? – залезла на стол и распутала веревки.

Страдальца усадили на пол. Фандорин сдернул фальшивую бороду, седой парик, и открылось ничем не примечательное, самое что ни на есть заурядное лицо: серо-голубые, близко посаженные глаза; светлые, белесые на концах волосы; невыразительный нос; чуть скошенный подбородок – все, как описывал Эраст Петрович.

– Познакомимся? – весело спросил Пиковый Валет. – Я, кажется, не имею чести…

– Стало быть, на Воробьевых горах были не вы, – понимающе кивнул шеф. – Так-так.

– На каких таких горах? – нахально удивился прохиндей.