В выходной Нине повезло столкнуться в магазине со старой знакомой, Лариса была на взлёте карьеры, Нина была наслышана об её успехах, и даже затаённую зависть чувствовала, а оказавшись лицом к лицу с бывшей соперницей, не слишком обрадовалась. И была уверена, что Лариса тоже не слишком искренна, и её такой живой интерес к жизни Нины только от любопытства. И первым делом, конечно, ей фальшиво посочувствовали по поводу разлада в семейной жизни.
— Слышала, Пашка в Москву подался. — Лариса склонила голову на бок, разглядывая Нину.
— Не понимаю, как ты справляешься.
Нина нервно огляделась по сторонам, окинула взглядом полки, заставленные банками консервированного горошка и кукурузы. Заставила себя улыбнуться.
— Да как-то. Я стараюсь.
Лариса наморщила нос, пытаясь казаться серьёзнее.
— Это правда, что вы расстались?
У Нины всё-таки вырвался вздох.
— Да какая теперь разница?
— Нет, разница есть. Если он бросил тебя с ребёнком…
— Лариса, он меня не бросал. Он уехал, ему надо заниматься своей карьерой.
Да что я тебе-то об этом говорю? — Нина решила немного польстить, надеясь, что Лариса отвлечётся на себя-любимую и позабудет о её личной жизни. Но куда там! Взгляд Ларисы, не смотря на сверкнувшую улыбку, остался цепким. Пришлось развивать тему дальше. — Он приезжает, но не так часто, как хотелось бы… Арише. Она по нему очень скучает.
— А ты?
Так и запустила бы ей в лоб банкой с горошком.
— Все уже знают, что мы расстались, — постаралась уйти от прямого ответа Нина.
— Что ж на тебя всё валится-то? — сочувственно вздохнула Лариса.
Взглядом пробежалась по фигуре Нины, оценила джинсы с барахолки и лёгкую футболку. — А ты так в школе и преподаёшь?
Нина кивнула.
— И хватает? — Тон Ларисы показался Нине странным, но уже через пару мгновений догадалась в чём дело. Но сознаваться не собиралась, больно много чести. За спиной пусть говорят, что хотят, осуждают её, но сама она ни за что не признается.
— Не хватает, конечно. Но Паша помогает.
— Тебе нужно сменить работу.
— В глазах Ларисы сверкнуло неприкрытое злорадство и намёк, и Нина вспомнила, как они, семнадцатилетние девчонки, стояли за кулисами, в ожидании начала конкурса и обменивались многозначительными взглядами соперниц, а после, совершенно одинаково замирали в последнюю минуту перед выходом, скрестив пальцы. Наверное, Лариса молилась или мечтала куда более рьяно, чем сама Нина, иначе разница в их положении и финансовом состоянии сейчас не бросалась бы так в глаза.
