Остаться друзьями

— Да нет, мать попросила его с собой взять, у него здесь нет знакомых, сидит безвылазно дома…

— Понятно… Ларка приедет на такси чуть позже.

Вика понесла посуду в беседку, а мы с Майклом остались на кухне вдвоем.

— Он здесь не живет? Твой брат? Почему у него друзей здесь нет? — поинтересовалась я.

— Мы раньше в Новосибе жили, он там школу закончил и в универ там поступил.

— Ясно. А здесь как оказались?.. Ой, ты прости, я такая любопытная…

— Да, ладно, это же не секрет, — улыбаясь, пожал плечами, — мать отсюда родом, она сюда вернулась, а я с бабушкой и дедушкой жил здесь с рождения.

Обдумывая его слова, я задала еще один вопрос.

— Почему Майкл? Это твое настоящее имя?

— Настоящее, — проговорил он, но, заметив недоумение на моем лице, сразу пояснил, — мой отец американец.

— О… Теперь понятно… У тебя и фамилия американская?

— Бейкер, — кивнул парень.

Я бы еще порасспрашивала, но боялась показаться чересчур навязчивой, поэтому решила перевести разговор на другую тему.

— Отнесешь мясо в беседку? Мангал, наверное, готов.

А я за шампурами схожу.

Когда я вышла из дома на улицу, на террасе на меня налетела Вика.

— Там, короче… Ник приехал.

Запнувшись о порожек, я чуть не рассыпала шампуры. Сердце гулко застучало где-то в горле.

— Наверное, парни ему проболтались, — скривилась она, — ты не обижайся, ладно?

— Ладно, — буркнула себе под нос.

А что мне еще было сказать? По правде говоря, в глубине души я знала, что он приедет, но все равно оказалась к этому не готова.

Не поднимая головы, дошла до беседки и начала насаживать мясо на шампуры.

Народу во дворе прибавилось, приехали еще люди. Там, среди них, где-то был Ник, потому что то и дело до меня доносились женские голоса, нараспев произносившие его имя. Но я старалась не смотреть в ту сторону, в нелепой попытке отсрочить неизбежное.

— Шашлык не терпит женских рук, — раздался около уха голос Майкла, — давай я.

— Давай, — немного подвинулась, освободив ему место, — сам мариновал?

— Серьезно?! — немного отлегло, рядом с Майклом чувствовала себя спокойнее.

Наверное, придется сегодня воспользоваться им, как щитом. Буду ходить за ним хвостиком.

Подумав об этом, я расслабилась. Закусив губу, глубоко вздохнула, подняла голову и встретилась глазами с Ником, сидевшим прямо напротив меня в широком плетеном кресле с Лизой на коленях. Пока он открыто разглядывал меня, та выводила узоры ногтем по его плечу и, тихо хихикая, что-то шептала на ухо.

От этой картины внутри противно царапнуло.