Если бы у Марии было что-нибудь под рукой, она, не задумываясь, запустила бы в Романо, причем в самое больное место.
— Спасибо, — поблагодарила она как можно вежливее и тут же отчаянно вскрикнула, ибо комнату залил свет. — Я же просила вас не включать его! — Девушка чувствовала отчаянное унижение. И даже от того, что он стоял спиной, легче не становилось.
— Я бы не простил себе, если бы вы поранились в темноте. — Услышав шелест простыни, Мария поняла, что Романо встает.
Ее пробрала дрожь, отчасти от гнева, отчасти от излишней эмоциональности.
— Соблюдайте хотя бы пристойность, подайте мне рубашку.
Граф не дотронулся до нее, но Марии казалось, что он только что выпустил ее из объятий.
Вскоре он вернулся.
— Поднимите руки.
Она повиновалась и сразу ощутила прохладу тонкого батиста, когда Николо надел на нее рубашку и расправил на плечах. Моментально подхватив полы, девушка плотно запахнулась.
— Вы похожи на ребенка, который примеривает одежду родителей, — заметил он с легким смешком.
Рубашка доходила до икр, рукава оказались слишком длинными. — А сейчас, — тихо приказал граф, — забирайтесь в постель, или я уложу вас сам.
Мария повернулась к нему, донельзя смущенная его обнаженным видом. Ее сердце дернулось и забилось в безумном ритме.
— Вам кажется, что вы перестанете себя уважать? — протянул граф с насмешкой.
И хотя Мария потерпела поражение, она не желала уступать так легко.
— Не смыкайте глаз, Николо! — предостерегла она.
— Я ведь могу отомстить и среди ночи!
Протянув руку, он взял ее за подбородок большим и указательным пальцами.
— Предупреждаю, подобную выходку я не потерплю. Она закончится вполне определенно. Вам понятно?
По спине Марии пробежала дрожь. Внизу живота запульсировала боль. Секс наверняка полностью разрушит ее самостоятельность, и она уже не сможет контролировать эмоции.
— Терпеть не могу, когда мной манипулируют, — сказала девушка, понимая, что все же оказалась беспомощной в создавшейся ситуации.
Как ни ненавистна мысль о капитуляции, придется подчиниться.
— Вы вложили свою судьбу в мои руки, покинув надежную виллу и отправившись в горы, — напомнил Николо, внимательно разглядывая ее лицо, на котором отражались страхи и сомнения.
Мария открыла рот, намереваясь возразить, но Романо приложил палец к ее губам.
— Вы могли отправить меня обратно. Почему вы этого не сделали?
На лице графа появилась легкая улыбка.
