Остров (Веласкес-1)

— Да, у прежнего начальства было правило — не посылать стажёров на отдалённые участки. К тому же Веласкес — маг, мисс Фрида считала что это выделяет редакцию из остальных.

— Мисс Каплан была умной женщиной, — когда Миранда только заселилась в кабинет, она при помощи своих связей в полиции обследовала каждый квадратный сантиметр, но спецы ничего не нашли. И всё равно ей казалось, что эти Капланы за ней наблюдают — вот как портрет Фриды на стене в тяжёлой резной раме, так и ест её глазами. — Но иногда надо что-то менять.

Иначе как будущие репортёры почувствуют профессию, пусть даже они маги или кто там ещё.

— Как скажете, мисс Фокс, — Рэчел похлопала длинными нарощенными ресницами, и облизнула пухлые губы. — Знаете первый порт на Восточном побережье, там ещё городок маленький рядом? Конечно знаете, что это я. Марковиц должен был поехать через несколько дней, сделать репортаж, но его жена заболела, и он пока не может оставить её одну.

— Что не так с этим портом?

— Мне кажется, — Рэчел доверительно наклонилась к Миранде, обдавая её своим горячим дыханием, понизила голос почти до шёпота, — ничего стоящего, там и порта-то настоящего нет, он закрылся давно, но вроде как основан ровно триста лет назад.

Другие газеты об этом уже написали коротенькие заметки, а Марковиц нацелился на большую статью.

— Нет, удрать хотел из дома на пару недель за счёт редакции, — толстушка была в курсе дел каждого сотрудника. — И тут жена в больницу попала, считай, и уезжать-то никуда не нужно.

— А Веласкес у кого стажируется?

— Раньше — у Коллинза, а с тех пор, как тот ушёл в Сегунда-Ньюс, сам по себе.

Но с Коллинзом они до сих пор вроде как дружат, говорят, он даже статейки для них пишет иногда, Ньюсы платят гораздо больше.

— Не дело это, когда кто-то сам по себе, да ещё на сторону ходит, — Миранда провела пальцем по шее Рэчел. — Надо исправить.

Экран над общим столом со старым кофейным автоматом и большой пустой тарелкой, на которой иногда появлялись печеньки, показывал карту острова, редкие зелёные отметки показывали, кто из немногочисленных сотрудников и где вторгается в личную жизнь обитателей острова.

Красные, которых было намного больше, означали конкурентов. Большая часть красных отметок и почти все зелёные сосредоточились в столице, в Верхнем и Нижнем городе, те поселения, что существовали на плоскогорье, мало кого интересовали, концентрация красных точек повышалась к побережью. Один зелёный огонёк тоскливо мерцал на северном побережье, в городке Колд-бич.